Στην μία η ώρα την περασμένη νύχτα, το αλιευτικό σήμανε συναγερμό. Από τα πρώτα πλοία που έσπευσαν στην περιοχή, ήταν το εμπορικό πλοίο King Jacob, με σημαία Πορτογαλίας.

Πάνω από 700 νεκροί;

Σύμφωνα με μαρτυρίες, όμως, μόλις οι μετανάστες το είδαν στον ορίζοντα, άρχισαν να κινούν τα χέρια για να κάνουν σήμα: μετακινήθηκαν όλοι προς την μια πλευρά του πλοιαρίου, το οποίο, μετά από λίγο, ανετράπη.

Έως το μεσημέρι της Κυριακής είχαν διασωθεί είκοσι οκτώ μετανάστες, ενώ είχαν περισυλλεγεί είκοσι τρία πτώματα. Όπως αναφέρουν οι διασωθέντες που είχαν ξεκινήσει το ταξίδι τους από την Αίγυπτο, οι νεκροί ξεπερνούν τους επτακόσιους. Σε περίπτωση που επιβεβαιωθούν αυτοί οι αριθμοί θα πρόκειται για τη μεγαλύτερη τραγωδία με μετανάστες που έχει σημειωθεί ποτέ στη Μεσόγειο.

Τις επιχειρήσεις διάσωσης συντονίζει η ιταλική ακτοφυλακή, η οποία έχει κινητοποιήσει, συνολικά, δεκαεπτά ταχύπλοα. Παράλληλα, έχουν σπεύσει στην περιοχή πλοία από την Μάλτα και σειρά αλιευτικών.

Τηλεφωνική επικοινωνία Ρέντσι-Ολάντ

Από την αρχή του χρόνου, οι μετανάστες και πρόσφυγες που έχασαν την ζωή τους κατά τον διάπλου της Μεσογείου, ξεπερνούν τους 1.500. «Η Ευρώπη πρέπει να σταματήσει να φέρεται ως Πόντιος Πιλάτος», δηλώνει με έμφαση ο δήμαρχος του Παλέρμο της Σικελίας, Λεολούκα Ορλάντο.

Ο ιταλός πρωθυπουργός, Ματέο Ρέντσι αποφάσισε να επιστρέψει άμεσα στην Ρώμη, από την βόρεια Ιταλία ενώ νωρίτερα συνομίλησε τηλεφωνικά με τον γάλλο πρόεδρο Φρανσουά Ολάντ, με θέμα την διαμόρφωση κοινής ευρωπαϊκής στρατηγικής στο θέμα του μεταναστευτικού.

Έκκληση προς την διεθνή κοινότητα να κινητοποιηθεί ώστε να μην επαναληφθούν άλλες τραγωδίες, με θανάτους μεταναστών, θέλησε να απευθύνει ο πάπας Φραγκίσκος, ο οποίος, μιλώντας στους συγκεντρωμένους πιστούς, στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, τόνισε: «Είναι άνδρες και γυναίκες σαν και εμάς, αδέλφια μας τα οποία πεινάνε, τραυματισμένα, θύματα κατατρεγμών, της εκμετάλλευσης και των πολέμων».

Αθανασία Συγγελλάκη, Ρώμη