Ήταν η τέλεια συμφωνία. Ο Ασάνζ παραδέχθηκε ενώπιον του δικαστηρίου την ενοχή του και οι δικαστές τον έκριναν αθώο. "Στη δουλειά μου ως δημοσιογράφος, ενθάρρυνα τους γνώστες μου να μου δώσουν πληροφορίες που θεωρούνταν απόρρητες, για να τις δημοσιεύσω", είπε στην απολογία του. "Πίστευα ότι η πρώτη τροποποίηση του αμερικανικού Συντάγματος προστατεύει αυτή τη δραστηριότητα, αλλά δέχομαι ότι επρόκειτο για παραβίαση του νόμου περί κατασκοπείας". Όλα αυτά έγιναν σε δικαστήριο στη νήσο Σαϊπάν, το μεγαλύτερο νησί της Κοινοπολιτείας των Βόρειων Μαριανών, μιας μη εγγεγραμμένης επικράτειας των ΗΠΑ στον δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό. Ο ιδρυτής της πλατφόρμας WiκliLeaks δεν επιτρέπεται στο εξής να επιστρέψει στις ΗΠΑ χωρίς άδεια, όπως ανέφερε το πρωί το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης, σύμφωνα με το ντιλ που οδήγησε στην αθωωτική απόφαση.

«Βαθιά η επιρροή του αυστραλιανού λαού»

Ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζε εξέφρασε τη "μεγάλη του χαρά" για το τέλος της μαραθώνιας νομικής διαδικασίας μεταξύ της αμερικανικής Δικαιοσύνης και του Τζούλιαν Ασάνζ. "Είμαι πολύ ικανοποιημένος που επιτεύχθηκε επιτυχής έκβαση σε αυτή την υπόθεση, η οποία πιστεύω ότι ήταν επιθυμητή από τη συντριπτική πλειονότητα των Αυστραλών", δήλωσε ο επικεφαλής της κυβέρνησης στο κοινοβούλιο της Καμπέρας. "Ίσως έχετε διαφορετικές απόψεις σχετικά με την εμπλοκή και τις δραστηριότητες του κ. Ασάνζ, αλλά θα είστε ευχαριστημένοι που το έπος είχε ευτυχή έκβαση και που μπορεί να επανενωθεί με την οικογένειά του", τόνισε ο Αλμπανέζε. Από την εκλογή του το 2022 ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας ασκούσε πιέσεις στις ΗΠΑ για να τερματίσουν τη δίωξη του Ασάνζ. Μάλιστα η υπόθεση θεωρήθηκε και ως βαρόμετρο για την επιρροή του Αυστραλού πρωθυπουργού στον πρόεδρο Μπάιντεν. Ήταν φυσικό λοιπόν που ο πατέρας του Ασάνζ, Τζον  Σίπτον, ευχαρίστησε καταρχάς τον Αλμπανέζε, αλλά και τον αυστραλιανό λαό.

«Ήταν η βαθιά επιρροή του αυστραλιανού λαού, ο οποίος, όπως βλέπετε από τη θύελλα των μέσων ενημέρωσης, έχει κατακλύσει την Αυστραλία για την επιστροφή του Τζούλιαν. Είναι η βαθιά επιρροή, η ενότητα, η επιμονή του αυστραλιανού λαού, του αυστραλιανού κοινοβουλίου, της αυστραλιανής κυβέρνησης, της υπουργού Εξωτερικών και του πρωθυπουργού της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζε, καθώς και του πρέσβη της Αυστραλίας στις ΗΠΑ. Αυτοί οι άνθρωποι είναι έμπειροι και κορυφαίοι στην πολιτική της Αυστραλίας και κουβαλούν στους ώμους τους την υποστήριξη που τους παρέχει ο αυστραλιανός λαός και επέμεναν να επιλυθεί το θέμα δίκαια».

«Δεν μπορώ να σταματήσω να κλαίω»

Μετά λοιπόν από μια δικαστική Οδύσσεια που διήρκησε 15 χρόνια, ο Ασάνζ προσγειώθηκε στην πατρίδα του, την Αυστραλία, ως ελεύθερος πολίτης. Η δικαστής Ραμόνα Μανγκλόνα αποφάσισε ότι ο χρόνος που έχει ήδη εκτίσει στη φυλακή του Λονδίνου ισοδυναμεί με την ποινή που θα του επιβάλλονταν. Επί πάνω από 5 χρόνια κρατήθηκε στις φυλακές ύψιστης ασφαλείας του Λονδίνου περιμένοντας την έκβαση των δικών και είχαν προηγηθεί άλλα 7 χρόνια στην πρεσβεία του Ισημερινού στο Λονδίνο. Κατηγορήθηκε στις ΗΠΑ για τη δημοσίευση περίπου 700.000 εμπιστευτικών εγγράφων σχετικά με τις στρατιωτικές και διπλωματικές δραστηριότητες των ΗΠΑ από το 2010 και μετά. Τα έγγραφα περιείχαν εκρηκτικές πληροφορίες για τους πολέμους στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, συμπεριλαμβανομένων των δολοφονιών αμάχων και της κακομεταχείρισης κρατουμένων από το αμερικανικό στρατιωτικό προσωπικό, όλα εγκλήματα πολέμου.

"Όπως μπορείτε εύκολα να φανταστείτε" είπε ο πατέρας του, "η ψυχολογία του έχει αναπτερωθεί και θα μπορέσει να περάσει ποιοτικό χρόνο με τη σύζυγό του, Στέλλα, και τα δύο του παιδιά, να περπατήσει πάνω-κάτω στην παραλία και να νιώσει την άμμο ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών του τον χειμώνα, και θα μπορέσει να μάθει πώς να κάνει υπομονή και να παίξει με τα παιδιά του για μερικές ώρες. Όλη η μεγάλη ομορφιά της συνηθισμένης ζωής". Το τι έχει τραβήξει όλα αυτά τα χρόνια, μόνο η σύζυγός του ξέρει. Μετά την απόφαση του δικαστηρίου έγραψε στο X: "Ο Τζούλιαν βγαίνει από το δικαστήριο της Σαϊπάν ως ελεύθερος άνθρωπος. Δεν μπορώ να σταματήσω να κλαίω".

Reuters TV, AFP, DPA