Ακριβώς 5 χρόνια μετά την ψήφιση του Brexit, το υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε ότι θα στείλει ειδοποίηση 28 επιπλέον ημερών παράταση στους ευρωπαίους πολίτες που ακόμα δεν έχουν συμπληρώσει τα απαραίτητα έγγραφα για την νόμιμη παραμονή τους στη χώρα.

Σε μία εβδομάδα από τώρα, την Τετάρτη 30 Ιουνίου, λήγει επίσημα η διορία αίτησης του προγράμματος εγκατάστασης ευρωπαίων πολιτών (EU Settlement Scheme), μετά από δύο χρόνια που άνοιξε η συγκεκριμένη πλατφόρμα. Μέχρι στιγμής 5,6 εκατομμύρια πολίτες της ΕΕ και του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ) έχουν κάνει αίτηση, ώστε να παραμείνουν επί βρετανικού εδάφους, με το 95% των αιτήσεων να έχει γίνει δεκτό. Μάλιστα, οι χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά αιτήσεων είναι η Πολωνία και η Ρουμανία, αγγίζοντας το 1 εκατομμύριο έκαστη.

Στην εκπνοή της διορίας όμως, 400 χιλιάδες αιτήσεις εκκρεμούν και έχουν μείνει αναπάντητες, με την αρμόδια υπηρεσία μετανάστευσης να δέχεται έως και 12 χιλιάδες τηλεφωνήματα την ημέρα. Δεκάδες χιλιάδες ευρωπαίων μάλιστα δεν έχουν κάνει καν την αίτηση, που ουσιαστικά κατοχυρώνει τα δικαιώματα των πολιτών στη διαμονή, την εργασία και την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Δεκτές οι αιτήσεις, ακόμη και μετά τη λήξη της προθεσμίας

Ο υπουργός Μετανάστευσης Κέβιν Φόστερ ξεκαθάρισε όμως, ότι όσοι δεν προλάβουν τη διορία δεν θα χάσουν τα δικαιώματά τους, αφού προστατεύονται από το νόμο. Για αυτό η κυβέρνηση θα δέχεται αιτήσεις και πέραν της προθεσμίας των 28 ημερών σε όσους μπορούν να αποδείξουν μια λογική δικαιολογία για την καθυστέρηση. 

Την ίδια ώρα η υπουργός Εσωτερικών Πρίτι Πατέλ, με αποκλειστικό της άρθρο  για την εφημερίδα Telegraph, ζητά από τα ευρωπαϊκά κράτη να δείξουν «την ίδια γενναιοδωρία προς τους Βρετανούς πολίτες που ζουν στα εδάφη τους».

Επισημαίνεται μάλιστα από το Υπουργείο Εσωτερικών, ότι πολλοί Βρετανοί αντιμετώπισαν δυσκολίες και καθυστερήσεις στην απόκτηση δικαιώματος παραμονής σε ευρωπαϊκά κράτη μετά το Brexit. Η υπουργός ανέφερε χαρακτηριστικά στο άρθρο, πως το Πρόγραμμα Εγκατάστασης της Βρετανίας είναι ανοιχτό πάνω από δυο χρόνια ενώ τα αντίστοιχα προγράμματα στα έθνη της ΕΕ λειτουργούν 12 μήνες ή και λιγότερο.

Ζωή Κατζαγιαννάκη, Λονδίνο