Η «πρόβα τζενεράλε» ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντική. Λίγες μέρες πριν την έναρξη του Euro 2021 η Εθνική Γερμανίας κέρδισε σε φιλικό παιχνίδι στο Ντίσελντορφ, τη Δευτέρα το βράδυ, τη Λετονία με 7-1. Σκόρερ για τους Γερμανούς ήταν οι Γκόζενς, Γκουντογκάν, Μίλερ, Γκάμπρι, Βέρνερ, Σανέ και ο άτυχος Λετονός Όζολς (αυτογκόλ). Ασφαλώς ο αντίπαλος ήταν περιορισμένης δυναμικότητας και δεν προσφέρεται για οριστικά συμπεράσματα. Αλλά αυτό που έχει σημασία είναι ότι η Γερμανία έχει αποκτήσει πάλι ομοιογένεια και «χημεία» ανάμεσα στους έμπειρους και τους νεότερους παίκτες. Αυτή είναι η μεγάλη πρόκληση για τον ομοσπονδιακό προπονητή Γιόγκι Λεβ. Ίσως εκεί κριθεί το γερμανικό «στοίχημα», που δεν είναι άλλο από την κατάκτηση του τίτλου.

Το 2016 η Πορτογαλία του «δικού μας» Φερνάντο Σάντος είχε γιορτάσει τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο στην ιστορία της. Φέτος η Νατσιονάλμανσαφτ φιλοδοξεί να κερδίσει τον τέταρτο ευρωπαϊκό τίτλο της, τον πρώτο από το 1996. Θα ήταν ένα ιδανικό «κύκνειο άσμα» για τον Γιόγκι Λεβ, που έχει ξεκαθαρίσει ότι αποχωρεί από τον πάγκο της Εθνικής Γερμανίας το καλοκαίρι, αλλά και για τον αρχηγό, τον 35χρονο τερματοφύλακα της Μπάγερν Μονάχου Μάνουελ Νόιερ, ο οποίος έχει κερδίσει τα πάντα στην καριέρα του, εκτός από ένα ευρωπαϊκό πρωτάθλημα με την Εθνική. Φυσικά κανένας τίτλος δεν συγκρίνεται με την κατάκτηση του Μουντιάλ από τη Γερμανία το 2014 και μάλιστα μετά από μία εμβληματική νίκη 7-1 απέναντι στην οικοδέσποινα Βραζιλία. 

Δύσκολη «χημεία» ανάμεσα σε παλιούς και νέους

Το Γερμανικό Πρακτορείο Ειδήσεων (DPA) επισημαίνει ότι το «στρατηγείο» της Εθνικής Γερμανίας στις εγκαταστάσεις της Adidas στο Χερτσόγκεναουραχ της Βαυαρίας, όπου γίνεται η προετοιμασία, έχει διαρρυθμιστεί κατά τέτοιον τρόπο, ώστε να θυμίζει το αντίστοιχο καμπ στο Κάμπο Μπαΐα της Βραζιλίας το 2014. Διαθέτει σύγχρονη αρχιτεκτονική με υλικά φιλικά προς το περιβάλλον, χαλαρή ατμόσφαιρα, χώρους συνάντησης για τους ποδοσφαιριστές, πισίνα, γήπεδο μπιτς βόλεϊ. Ο Μάνουελ Νόιερ είχε ζητήσει από τους ιθύνοντες να φτιάξουν κι ένα γήπεδο paddle tennis και η επιθυμία του εκπληρώθηκε. Όταν αποχωρήσει η Εθνική Γερμανίας η Adidas θα μετατρέψει τις εγκαταστάσεις σε συνεδριακό κέντρο.

Στον αντίποδα του Κάμπο Μπαΐα, επισημαίνει το DPA, η Εθνική Γερμανίας θυμάται με τρόμο τις εγκαταστάσεις του Βατουτίνκι, 40 χιλιόμετρα νότια της Μόσχας, που θύμιζαν σοβιετικό στρατώνα και φιλοξένησαν την Νατσιονάλμανσαφτ στο Μουντιάλ του 2018. Η διοργάνωση ήταν «μία ιστορική αποτυχία, την οποία άξιζε η Γερμανία», σύμφωνα με το περιοδικό DER SPIEGEL. Αλλά ας είμαστε ειλικρινείς, για τον πρωτοφανή πρόωρο αποκλεισμό του 2018, για τις ήττες από Μεξικό και Νότια Κορέα, δεν φταίει η σοβιετική ατμόσφαιρα της εποχής. Φταίει μάλλον η έλλειψη ομοιογένειας ανάμεσα στους έμπειρους παίκτες της ομάδας και τα νέα ταλέντα. Το περιοδικό Kicker υπενθυμίζει ότι στη διάρκεια της θητείας του ο Λεβ έχει ανοίξει την πόρτα της εθνικής σε ...113 νέους παίκτες, οι περισσότεροι από τους οποίους βεβαίως δεν έμειναν για πολύ.

Μίλερ και Χούμελς σε ρόλο «παίκτη-προπονητή»

Μετά την ιστορική ήττα από τη Βόρεια Μακεδονία, το πάθημα έγινε μάθημα για τον Λεβ, ο οποίος επανέφερε στην Εθνική δύο έμπειρους παίκτες που ο ίδιος είχε απομακρύνει παλαιότερα, Πρόκειται για τον Ματς Χούμελς, στυλοβάτη στην άμυνα της Μπορούσια Ντόρτμουντ, καθώς και τον Τόμας Μίλερ, πρωταγωνιστή στην επίθεση της Μπάγερν Μονάχου. Από τους «παλιούς» ξεχωρίζουν επίσης ο τερματοφύλακας Μάνουελ Νόιερ και ο ηγέτης στον χώρο του κέντρου Τόνι Κρόος, ο οποίος όμως είχε αποδυναμωθεί για κάποιο διάστημα, καθώς προσβλήθηκε από τον κορωνοϊό. Μαζί τους βέβαια όλη η νέα φουρνιά του γερμανικού ποδοσφαίρου, όπως το νέο αστέρι της Μπάγερν Τζαμάλ Μουσιάλα και ο Κάι Χάβερτς, που μόλις στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης με την Τσέλσι.

 Ο ανταγωνισμός είναι πανίσχυρος. Αγγλία, Γαλλία, Ιταλία, Ολλανδία θεωρούνται επίσης φαβορί, η Πορτογαλία αισθάνεται έτοιμη να επαναλάβει το κατόρθωμα του 2016 ενώ ακόμη και η Τουρκία κατεβαίνει με κρυφές ελπίδες για έναν τίτλο. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση της SPORT BILD οι περισσότεροι Γερμανοί φίλαθλοι (38,4%) δεν θεωρούν φαβορί την ομάδα τους, αλλά τη Γαλλία. Το 14,3% των ερωτηθέντων πιστεύει όμως ότι η Νατσιονάλμανσαφτ θα κατακτήσει τον τίτλο. Πρεμιέρα για τη Γερμανία στις 15 Ιουνίου απέναντι στη Γαλλία στο Μόναχο, κατά πάσα πιθανότητα με θεατές.

Γιάννης Παπαδημητρίου (DPA, Kicker)