Durante dos horas y ante 2.000 espectadores, el multitalento André Heller presentó la cara positiva de África con 150 artistas de circo, bailarines y músicos que encontró durante su búsqueda de dos años de costa a costa en todo el continente africano.

Algunos números fueron sorpresas fuera de lo común: malabarismo con ocho pelotitas, un adulto que pasa por el marco de una raqueta de tenis, juego al básquet desde un monociclo. Además no faltaron los números tradicionales como las pirámides humanas y el equilibrista sobre una soga. La novedad fueron por cierto las danzas africanas bailadas con música en vivo, la vestimenta y la decoración africana. No se muestra folklore africano sino arte africano moderno.

La mayor parte de la puesta en escena estuvo a cargo del coreógrafo Georges Momboye, de origen africano, radicado en París. En el techo de la carpa se proyecta un video sobre los últimos disturbios de los inmigrantes africanos en los suburbios de varias ciudades francesas.

No sólo hambre y pobreza

“Queremos mostrarles a los europeos que el continente africano es más que hambre, pobreza y corrupción. Quisimos poner en el show la alegría de vivir africana y mostrar la fuerza creativa del continente”, expresó Heller. Y agregó: “El objetivo no es el gran arte sino el corazón alegre”.

Al mismo tiempo, un camarero proveniente de Ruanda que trabajó durante la velada, Alex, decía que la idea de mostrar África desde otra perspectiva, es grandiosa, pero que no deja de ser sólo el cinco por ciento del continente.

Lo que el público no sabe es que la mayoría de los artistas sólo participará durante seis meses, al cabo de los cuales caducará su visa. Muchos africanos están esperando la oportunidad de presentarse en un escenario internacional y, de esa manera, quizás tener la posibilidad de conseguir trabajo permanente en Europa. El hombre víbora, Huit- Huit, dice que el espectáculo es una oportunidad de llamar la atención en cuanto a la necesidad de ayuda y trabajo.

Fomento de la cultura africana

El proyecto, cuyos costos de producción André Heller calculó entre cinco a seis millones de euros, es patrocinado por la UNESCO. Después del estreno el 14 de diciembre, espectáculo “¡África! ¡África!” saldrá de gira hasta el 2007, pasando por Hamburgo, Múnich, Berlín, Düsseldorf, Viena, Stuttgart, Zúrich, Basilea, Colonia y Hannover.

Heller dijo que en África hay muchos países que no tienen fondos para la cultura. Por eso, el día del estreno creó una fundación cultural juntamente con la Comisión Alemana de la UNESCO. Esta fundación, destinada exclusivamente a fomentar proyectos culturales en África, recibe un euro de cada entrada vendida para “¡África! ¡África!”

El multitalento Heller

André Heller nació en Viena pero su casa son los escenarios del mundo. La prensa lo definió como “ave del paraíso superdotada” o “surrealista autoglorificado”. No es para menos: empezó como cancionista, con música y textos propios. Pero siguió como actor de teatro de vanguardia y de cine, escritor de poesías, prosa y obras de teatro, fundador de una radioemisora, animador de espectáculos. Grabó varios discos, dio cantidades de conciertos, fundó un circo, dirigió óperas, teatro de variedades… podríamos continuar la lista por varias líneas más. En los últimos años, ha organizado espectáculos monumentales: como un circo chino y las primadonnas del canto en ruinas sicilianas al aire libre. También la presentación final de la postulación alemana en 2000 ante la FIFA para el Mundial 2006. Y su próximo show gigantesco será el evento inaugural del Mundial 2006 en Alemania.