Onetti nació en Montevideo el 1 de julio de 1909 y murió el 30 de mayo de 1994, en Madrid, donde se radicó en 1974, un año después del golpe de Estado que instauró una dictadura en el país sudamericano. Cuando volvió la democracia, en 1985, Onetti se negó a retornar a su país.

En abril de 1981 el rey Juan Carlos de España le entregó el premio Cervantes, en la universidad de Alcalá. También fue premio Nacional de Literatura 1959-1960 en su país y en 1991 se le entregó el Premio Rodó por la labor intelectual, entre otras distinciones.

En el marco de los actos en memoria del autor, Vargas Llosa destacó en la Casa de América de Madrid obra de Onetti, del que destacó su autenticidad y su lenguaje completamente moderno para su tiempo.

"Uno de los grandes méritos es que Onetti es el primer novelista moderno de nuestra lengua. El suyo es un lenguaje moderno, hay que pensar que su primera novela ("El pozo") aparece en 1939", señaló Vargas Llosa.

Hasta entonces, la literatura se hacía con mucho color local, queriendo mostrar en Latinoamérica el sufrimiento de los marginados y la situación presente, pero con un lenguaje "amanerado, distanciado" que trata de distanciarse de esa realidad. "Cuando aparece 'El pozo', ese tipo de literatura queda vieja", porque los personajes de Onetti hablan como lo hace la gente de la calle.

Un nihilismo total del que se disfruta

Ante un auditorio a rebosar en el que estaba Dorothea Muhr, viuda de Onetti, Vargas Llosa señaló que aunque en persona el uruguayo tenía un gran sentido del humor, lo más profundo de su creación literaria era "negra y pesimista", de un nihilismo total, "con una visión de la condición humana y de la historia desesperada" en la que las personas, a medida que se hacen adultas, van haciendo concesiones y se corrompen, en un sentido más profundo o sencillamente por la mediocridad.

Por eso la pregunta que surge es "con esta visión del mundo cómo se pueden escribir cosas tan bellas. Ahí está el genio de un escritor", destacó. Porque al leer a Onetti, "a pesar de la mugre, a pesar de la desesperanza, estamos disfrutando. Y su obra despierta en nosotros cosas buenas, generosidad, solidaridad".

Vargas Llosa aprovechó la conferencia para contar la versión auténtica de una conversación que tuvo con Onetti, en la que éste, después de que el peruano le relatara lo ordenado y sistemático que él es al escribir, resumió: "Claro, lo que pasa es que tú tienes relaciones conyugales con la literatura, y yo carnales".

Lo que no pudo confirmar es que sea cierta la anécdota supuestamente ocurrida después de que Vargas Llosa ganara en 1967 el Premio Rómulo Gallegos, del que Onetti fue finalista ese año con "Juntacadáveres". Pero en cualquier caso, afirmó el peruano, es perfectamente verosímil con el carácter del uruguayo.

Conocida la noticia, Onetti habría dicho: "Cómo no iban a darle el premio a Vargas Llosa si el burdel de 'La casa verde' tenía orquesta, y el mío no".

Nueva edición y un CD

Una nueva edición de "Cuando ya no importe", de Juan Carlos Onetti, salió hoy a la venta en España con motivo del centenario del nacimiento del escritor uruguayo. "Cuando ya no importe" (Alfaguara) fue la última novela que escribió el autor.

Un disco compacto, titulado "Dejemos hablar a Onetti" es presentado hoy (01.07.2009) en Centro Cultural de España (CCE) de Montevideo, en el marco de las conmemoraciones del centenario del nacimiento de este escritor uruguayo, Premio Cervantes 1981.

La obra condensa en dos horas, más de 24 horas de grabaciones realizadas al autor de "El Pozo" y "Juntacadáveres", entre otras reconocidas obras que le significaron reconocimiento internacional.

Pablo Siva, escritor uruguayo y uno de los responsables de la producción de este material, dijo que "se trata de grabaciones de entrevistas realizadas en el exilio, extraídas y remasterizadas de los archivos privados de Dolly Onetti y Hortensia Campanella", directora del CCE.

"El CD está planteado no solo como vía para difundir y preservar la memoria sonora de uno de nuestros mayores narradores, sino también como una invitación y estímulo para visitar la obra de este clásico latinoamericano", agregó Silva.

Se distribuirán 1.000 copias gratuitamente en el sistema educativo uruguayo y próximamente también se colgará en Internet para que sea accesible a cualquier persona, en cualquier parte del mundo.

PK/DPA

Editor responsable: José Ospina