La Cámara alta del Parlamento alemán aprobó este viernes el segundo paquete de estímulo económico, por un monto de 50.000 millones de euros a invertirse entre este año y el 2010.

Finalmente los representantes de los 16 estados federados dieron luz verde al paquete con el que se pretende combatir la crisis financiera y económica internacional y apuntalar la economía alemana que entró en recesión el trimestre pasado.

Se trata del mayor programa de estímulo económico en la historia de Alemania. Un paquete "con el que Alemania demuestra responsabilidad internacional y con el que se podrá, unidos, superar la crisis económica internacional" dijo la canciller Angela Merkel, aliviada, después de que la aprobación no estuviera asegurada hasta el último momento.

El programa está dirigido principalmente a aumentar las inversiones a nivel federal, regional y local. Los fondos del paquete se dedicarán fundamentalmente a inversiones en la educación y las infraestructuras de carreteras y ferrocarriles, además de incluir reducciones tributarias para empresas y ciudadanos por unos 9.000 millones de euros.

Incluye pagos asistenciales, rebajas de costos laborales y el pago de subsidios para la compra de automóviles, mediante la inyección de 2.500 euros para la compra de un nuevo vehículo a quienes lleven a desguazar su automóvil de más de nueve años de antigüedad.

Consumo vs. ahorro

Las medidas fiscales favorecen sobre todo a las personas de escasos ingresos, pues baja la tasa impositiva mínima y se hace además un aumento del monto de ingresos libre de impuestos. El programa aprobado incluye un pago único de 100 euros por niño a las familias, así como un aumento de las prestaciones sociales mensuales a los niños de familias desempleadas, fondos que el Gobierno espera sirvan para fomentar el consumo.

El programa contiene avales estatales a la industria por 100.000 millones de euros, un "rescate" similar al aprobado en noviembre para los bancos.

Este monto puede tener que ser ampliado pues, según el periódico económico "Handelsblatt", que cita fuentes del Ministerio de Economía, ha despertado tal interés por parte de las empresas que el mismo puede quedarse corto.

Se trata fundamentalmente de fomentar con avales públicos los créditos a la pequeña y mediana industria que son las que más han sufrido las consecuencias de la crisis bancaria.

El Ministerio de Economía indica que muchas empresas sanas quieren estos avales estatales, pero este capital barato será prestado sólo a empresas con un núcleo sano que estén pasando un periodo de estrechez.

Deuda récord

Las medidas aprobadas ahora y las del primer paquete de ayudas de noviembre pasado suman 80.000 millones de euros.

El paquete será financiado mediante nueva deuda pública por valor de 36.800 millones de euros que hará que este año la el Estado alemán contraiga nuevas deudas por un monto de 50.000 millones de euros.

Para algunos, el efecto que podrían tener este nuevo paquete es simplemente psicológico y hace tiempo que se ha desvanecido. El líder del partido La Izquierda, Oskar Lafontaine, considera que el plan de reactivación no será suficiente y que el gobierno tendrá que tomar otras medidas adicionales para combatir la recesión.