El destino de la industria automotriz alemana siempre se decidió en el extranjero. El 71% de todos los automóviles fabricados en Alemania se vende fuera de las fronteras germanas. El mercado estadounidense, el mercado nacional más importante del mundo, goza de un papel muy importante para las exportaciones alemanas.

Los planes alemanes para el aumento de ventas en los EE.UU. coinciden con un creciente pesimismo entre los productores estadounidenses. Las ventas en el mercado nacional de General Motors (GM), el primer fabricante mundial de automóviles, bajaron un 0,9% y las de Ford un 8,8% durante el año 2002.

Analistas consideran que los fabricantes estadounidenses se concentraron en el pasado demasiado en una agresiva política de ventas con fuertes descuentos y préstamos sin intereses, en vez de producir nuevos vehículos innovadores.

Campo difícil

El mercado norteamericano no es fácil de conquistar. El fabricante alemán de automóviles deportivos Porsche vendió durante 2002 un total de 22.511 automóviles en EEUU, un 7% menos que el año anterior. Las ventas de Porsche se redujeron en diciembre un 22%. La firma alemana responsabilizó de los malos resultados a las difíciles perspectivas económicas y al descenso de la confianza de los consumidores en ese país.

Sin embargo, Porsche lanzará en marzo de 2003 el nuevo 911 GT3, modelo prometedor capaz de alcanzar los 306 kilómetros por hora debido a un motor mejorado de 381 caballos. La principal característica de su carrocería, como en el modelo anterior, es el gran alerón estabilizador trasero. El precio del bólido se situará en los 102.112 euros (105.175 dólares) en Alemania y 99.900 dólares en EEUU.

La marca alemana BMW vendió el pasado año 213.127 automóviles en EEUU, un 20% más que en el año anterior. Sólo en diciembre, las ventas incrementaron un 43%. Secreto del éxito es el buen comportamiento de su modelo Mini, introducido en marzo de este año en EEUU y del que se distribuyeron 24.590 unidades.

Año de batalla

Los planes de los fabricantes alemanes para el mercado estadounidense son ambiciosos. "El año 2003 será un año de batalla" declaró recientemente el presidente de la Asociación de la Industria Automotriz alemana (VDA), Bernd Gottschalk.

A pesar de la incertidumbre económica a nivel mundial, en Alemania salieron 5,1 millones de automóviles de las fábricas. El mercado automotriz alemán mostró en tiempos difíciles ser uno de los más estables en el país. Buenas expectativas para el futuro.