"Estimado conductor, no crea que en las próximas semanas pagará menos por la gasolina, tan pronto como la Organización de Países Exportadores de Petróleo incremente su cuota de producción" indica el comentarista del periódico alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung. La advertencia que hace tan simpáticamente el comentarista alemán es compartida por muchos de los especialistas del mercado de crudos. Aun cuando todo parece indicar que los miembros de la OPEP responderán positivamente a la propuesta hecha por Arabia Saudita es improbable que los precios caigan. El próximo 3 de junio el cartel votará sobre la propuesta saudí de incrementar su producción de crudo a 2,5 millones de barriles diarios, pero aun cuando así suceda, es improbable que se registre paralelamente un giro en los precios de la gasolina.

La demanda china crece

La incremento previsto representa tan sólo entre un 2 y un 3 por ciento del volumen de crudo que se consume actualmente a nivel mundial. Según muchos analistas el desmedido incremento en la demanda representa un grave problema. Se prevé que la economía mundial crezca en 2004 a niveles no registrados desde la década de los ochenta. Especialmente en Estados Unidos y en china se registra un ascenso en el consumo. Tan sólo en China la demanda de crudo creció durante el primer trimestre del año un 20 por ciento frente a la cifra comparable de 2003. Quien se dé a la tarea de analizar la curva de consumo de los grandes compradores de crudo, llegará fácilmente a la conclusión de que es improbable que se registre en el corto plazo una caída en el precio del petróleo. Por lo menos no será a la velocidad que muchos desean.

37,80 dólares por barril

El automovilista tendrá que ir acostumbrándose a los altos precios de la gasolina. Pues junto al incremento en la demanda existen serios problemas en el abastecimiento. Por lo visto los terroristas islámicos finalmente reconocen el potencial encerrado en los actos de sabotaje en contra de instalaciones de producción. Todo unido el panorama parece sombrío. Los 37,80 dólares por barril que se pagan actualmente incluso podrían poner fin al repunte de la economía, según indican los especialistas.