¿Qué papel juega la energía nuclear en la generación de energía en Ucrania? Luego del ataque de las fuerzas rusas contra la central nuclear de Zaporiyia, en el sudeste del país, este viernes (4.03.2022), quedó claro que esa fuente de recursos energéticos es muy importante para Ucrania.

Alrededor de un 23 por ciento del abastecimiento energético de Ucrania se basa en la energía nuclear, según datos de la oficina estatal de estadísticas ucraniana. En el país operan 15 reactores atómicos en cuatro emplazamientos. Con seis reactores, la planta de Zaporiyia, a orillas del río Dniéper, es la mayor del país y la más potente de Europa.

Las autoridades del organismo de vigilancia atómica de Ucrania comunicaron que no hubo un aumento de la radiación. El Ministerio ruso de Defensa culpó del ataque a la central atómica a "saboteadores” ucranianos.

El director de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), Rafael Mariano Grossi, dijo en una conferencia de prensa que está dispuesto a viajar personalmente a esa central nuclear para verificar su seguridad.

En Ucrania predominan los combustibles fósiles

Pero en el mix energético del país, los combustibles fósiles llevan la delantera. El país obtuvo alrededor del 70 por ciento de su energía de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas en 2020, según la agencia de estadísticas de Ucrania. Algo más de la mitad, alrededor del 51 por ciento, se produce en el país; la otra mitad se importa.

Ucrania tiene una "historia de un siglo" de producción de petróleo y gas, según el "Perfil energético de Ucrania" de la Agencia Internacional de Energía (AIE). Pero con la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014, Ucrania perdió el acceso a las reservas de gas en alta mar ubicadas frente a la costa de la península.

Según la AIE, el 90 por ciento de las reservas de combustibles fósiles de Ucrania se componen de carbón. El país tiene la sexta mayor reservas de hulla del mundo. Rusia está en tercer lugar.

Sin embargo, terminar con la extracción de carbón es complicado, ya que la mayor parte de ese mineral se encuentra en la región de Donbás, entre otros, en los oblast de Donetsk y Lugansk, exactamente las regiones donde se han producido enfrentamientos entre Ucrania y los separatistas prorrusos desde 2014.

Gas de la Unión Europea

En el caso del gas, el proveedor no es Rusia, aun cuando los grandes gasoductos rusos pasan por el territorio de Ucrania. Después de la anexión de Crimea, en 2014, Kiev cambió al suministro de gas de la UE.

Las energías renovables todavía no juegan un gran papel en Ucrania. En 2020, ese país extrajo solo cerca del siete por ciento de su energía de fuentes hidráulicas y eólicas, así como de biocombustibles y de la incineración de residuos. Pero en esa área Ucrania tampoco tiene que importar, sino que cuenta con sus propios recursos.

Actualmente, Ucrania está unida a una red eléctrica que comparte con Rusia y Bielorrusia. Las autoridades rusas controlan el voltaje y la frecuencia de la red, que se remonta a la época soviética. Pero la Unión Europea (UE) quiere que eso cambie muy pronto. Ucrania debería formar parte lo antes posible de la red eléctrica europea.

"Ucrania ahora debe convertirse en parte de la red eléctrica europea lo antes posible", dijo la comisaria de Energía de la UE, la estonia Kadri Simson. "No tenemos otra opción”.

(cp/ers)