Varios estudios europeos han revelado que Alemania es un país subdesarrollado en lo que respecta a los derechos laborales de las mujeres. Éstas perciben en promedio un 22 por ciento menos por el mismo trabajo que los hombres, según un estudio realizado por la Unión Europea. Es decir que mientras la hora masculina vale cien, la femenina se paga en 78. La situación imperante en Alemania, uno de los países europeos con mayor desigualdad entre hombres y mujeres, fue criticada por el comisario de Asuntos Sociales, el checo Vladimir Spidla.

“Sólo Estonia, Chipre y Eslovaquia registran diferencias aún mayores, de hasta 25 por ciento”, dijo el comisario, al tiempo que exigió a las asociaciones patronales alemanas poner en práctica el principio de “igual salario para igual trabajo”. Según el comisario, la disparidad salarial es mayor a medida que la participación femenina en el mercado laboral aumenta.

Mujeres en el sector de bajos ingresos

Un estudio realizado por el Instituto de Investigación Laboral con sede en Nuremberg llegó a similares conclusiones. Mientras que las mujeres representan sólo un 35 por ciento de los trabajadores con puestos de horario completo, ocupan casi un 60 por ciento del segmento de bajos salarios. El riesgo de que permanezcan en dicho sector es mayor en las mujeres que en los hombres. Mientras que uno de cada 5 hombres pudo salir de este sector al cabo de seis años, en el mismo período sólo una de cada 10 mujeres lo logró. Como salario bajo es considerado aquel que representa las dos terceras partes del salario promedio.

A nivel europeo, las mujeres perciben en promedio 15 por ciento menos de ingreso que sus colegas varones, un porcentaje que se mantiene desde 2005. En 1995 la diferencia era de 17 por ciento. Llama la atención si se considera que las mujeres representan un 51,2 por ciento de la población europea. Los derechos de la mujer varían con diferencias abismales de un país a otro.

Observadores critican que la igualdad de género no forma parte de las prioridades en las agendas políticas de los Gobiernos de los países de la Unión, a pesar de que es de las más denunciadas y sancionadas. Las mujeres trabajan menos horas que los hombres porque son ellas quienes ocupan mayoritariamente los empleos de medio tiempo y dedican más tiempo a las labores domésticas.

Participación parlamentaria

Según un estudio que investigó la participación femenina en la política, la economía y el sector público reveló que desde 1995, cuando las mujeres ocupaban sólo un 10 por ciento de los escaños en los parlamentos en el mundo entero, se ha registrado un lento pero sostenido avance. En el 2007 ellas ocupaban un 17 por ciento de los parlamentos a nivel global. Una veintena de países han logrado alcanzar la cuota de 30 por ciento de participación de las mujeres en la vida parlamentaria, considerada mínima para garantizar una influencia femenina en la política. Entre ellos se encuentran Suecia, Finlandia, Holanda, Dinamarca, Bélgica, Austria, Alemania y España.

Según el comisario, el reto es conseguir una organización laboral más adecuada a las necesidades femeninas, esto es, implementar políticas que permitan a las mujeres hacer más compatible su vida profesional y familiar. El político checo pidió más mujeres en altos puestos ejecutivos y en los gobiernos de los países miembros.

La Unión Europea se ha comprometido a reducir sustancialmente la discriminación laboral y la desigualdad de género en los salarios hasta el 2010. Una reunión de ministros de la UE en asuntos Sociales y Laborales pidió mejorar las redes de servicios sociales que apoyen el cuidado de los niños y un mercado laboral que ofrezca mejores oportunidades a las mujeres para continuar la carrera profesional sin que tenga que sacrificar su vida privada. También aconsejó implementar medidas que promuevan una mayor participación de los hombres en la educación y cuidado de los hijos.