Los esclavos de Angola que fueron llevados a Brasil nombraron “Semba” o “Sàmba” a sus bailes y canciones cuando llegaron a Bahía. En su país se cantaba como un himno a la fertilidad, pero en su nuevo hogar formó parte de sus cultos religiosos. En Río de Janeiro surgió de la mezcla de las tradiciones musicales africanas y europeas.

“Pelo telefone”- así se le conoce a la primera composición de samba, registrada en la biblioteca nacional de Brasil el 27 de noviembre de 1916. La partitura para el Carnaval se le atribuye al músico brasileño Ernesto Joaquim Maria dos Santos, mejor conocido como Donga. La versión para piano (foto) fue escrita por el famoso saxofonista, cantante y compositor Pixinguinha, de origen brasileño.

“Samba” es el nombre de esta pintura del célebre pintor brasileño Emiliano Di Cavalcanti, del año 1925. Es considerada un emblema del modernismo brasileño. Una expresión de autoconfianza para el arte brasileño negro. En agosto de 2012, la pintura de óleo fue destruida en un incendio.

Poesía blanca para la samba negra: Vinícius de Moraes (1913-1980), reconocido poeta y diplomático brasileño, creó una de las más bonitas definiciones de la samba. El canta en "Samba da Benção", canción creada por él y su colega Baden Powell: “Una buena samba es como una oración. Requiere de una porción de sufrimiento porque en el dolor resuena siempre una parte de esperanza”.

La obra teatral “Orfeu da Conceição”, de Vinícius de Moraes, fue la base de la película “Orfeo Negro” del año 1959. La pasión entre Eurídice y Orfeo fue rodada en Río de Janeiro y ganó el premio “Palma de Oro”. Los temas musicales principales de la película, obras de Antonio Carlos Jobim y Luiz Bonfá, crean un paisaje sonoro de la samba y la bossa nova, de los cuales se derivan muchos clásicos.

El sombrero “Tutti-Frutti” de Carmen Mirada (1909-1955) se convirtió en el sello distintivo de la samba. Hija de migrantes portugueses interpretó en 1929 el éxito musical "Samba Não vá sim'bora" (“Samba no se vaya ahora”) y partió para EE.UU. en 1939. Ahí “La Bomba de Brasil” hizo una carrera musical exitosa. Esta artista es recordada con una estrella en el paseo de la fama de Hollywood.

Uno de los “padres” de la samba fue el brasileño Martinho da Vila, compositor, cantante y discípulo de la escuela de samba “Unidos de Vila Isabel” en Río de Janeiro. Su canción “Canta Canta, Minha Gente” fue un éxito en Alemania en 1974. Él interpretó “Carinhoso” junto con su hija en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Río 2016, como un homenaje a la música de Vila Isabel.

Cada lunes se reúnen varios músicos en el centro de Río en la cuadra "Pedra do Sal" para disfrutar de la samba. Todos pueden participar y cada uno es bienvenido. La samba es el denominador común de los habitantes de la ciudad. Aquí no importa la clase social, la raza o la religión.

Creciendo con la samba: niños de la favela Cantagalo en Río de Janeiro ensayan para entrar a sus escuelas de samba. El ritmo, las letras y las melodías de las famosas escuelas de samba predominan en las favelas de Río. Muchos chicos sueñan con una carrera como bailarines profesionales de samba, con apariciones en televisión y viajes al extranjero.

Desde Brasil a todo el mundo: la samba hizo su entrada triunfal hace tiempo en el mundo entero y también en Alemania. En el Carnaval de las Culturas en Berlín, escuelas brasileñas de samba, con bailarines de diferentes países y culturas, forman parte integral del desfile.