Una situación extraordinaria se desató el viernes pasado (30.05.2025) en el noroeste del estado de Washington cuando aproximadamente 250 millones de abejas melíferas quedaron en libertad tras volcarse un camión comercial que las transportaba.

El vehículo, que llevaba unas 70,000 libras (31,751 kilogramos) de colmenas de abejas melíferas, se accidentó alrededor de las 4 a.m. en las proximidades de la frontera canadiense, cerca de la localidad de Lynden, informó la Oficina del Sheriff del Condado de Whatcom a través de sus redes sociales.

Parece que el conductor no navegó bien una curva cerrada, causando que el remolque se volcara en una zanja, dijo en un correo electrónico Amy Cloud, portavoz de manejo de emergencias del condado. El conductor no resultó herido, dijo Cloud.

Operativo de rescate: apicultores locales se movilizan para salvar colmenas

Los agentes, empleados de obras públicas del condado y varios expertos en abejas respondieron al lugar. Las colmenas de caja posteriormente se cayeron del camión, y los apicultores locales se movilizaron para ayudar a recuperar, restaurar y reestablecer las colmenas, según la oficina del sheriff.

El plan fue permitir que las abejas regresaran a sus colmenas y encontraran a su abeja reina, según la oficina del sheriff. El objetivo fue salvar a tantas de las abejas como sea posible.

"Gracias a la maravillosa comunidad de apicultores: más de dos docenas aparecieron para ayudar a asegurar que el rescate de millones de abejas melíferas polinizadoras fuera lo más exitoso posible", decía la publicación de la oficina del sheriff.

Se aconsejó al público evitar el área el viernes, y los agentes del sheriff se metieron en sus patrullas a veces para evitar ser picados.

El rol crucial de las abejas melíferas en la agricultura

Las abejas melíferas son cruciales para el suministro de alimentos, polinizando más de 100 cultivos incluyendo nueces, vegetales, bayas, cítricos y melones. Las abejas y otros polinizadores han estado disminuyendo durante años, y los expertos culpan a los insecticidas, parásitos, enfermedades, cambio climático y la falta de un suministro diverso de alimentos.

En 2018, la Asamblea General de la ONU patrocinó el primer "Día Mundial de las Abejas" el 20 de mayo para llamar la atención sobre la difícil situación de las abejas.

Los apicultores a menudo transportan millones de abejas de un lugar a otro porque dejarlas en un lugar por mucho tiempo puede agotar los recursos para otros polinizadores, reportó The Seattle Times.

Alan Woods, presidente de la Asociación de Apicultores del Estado de Washington, le dijo al periódico que el estado debería tener una "respuesta de emergencia para abejas" estandarizada para accidentes de vehículos con abejas. En 2015, 14 millones de abejas escaparon de un camión al norte de Seattle en la Interestatal 5 y comenzaron a picar a la gente, reportó el periódico en ese momento.

FEW (AP, The Seattle Times, Sky News)