El presidente del banco alemán Deutsche Bank, Josef Ackermann, compareció en silencio durante el juicio por el caso de la empresa germana de telecomunicaciones Mannesmann, que entra en su segunda semana. La defensa del banquero adelantó antes de comenzar la audiencia ante el juez que Ackermann no tenía previsto responder a las preguntas del fiscal.

La Fiscalía de Düsseldorf acusa al presidente del primer banco alemán de haber aprobado primas y pensiones a directivos y ex altos cargos de Mannesmann por valor de 57 millones de euros, unos 71 millones de dólares al cambio actual, cuando esta compañía fue absorbida por el gigante británico de telefonía móvil, Vodafone.

Junto a Ackermann han sido acusados otros ex miembros del consejo de supervisión de la operadora germana, como el ex presidente del sindicato IG Metall Klaus Zwickel y el ex presidente de Mannesmann Klaus Esser. El proceso ha generado en Alemania una enorme expectación y casi tantos titulares como acaparó en 2000 la venta de Mannesmann por 178.000 millones de euros, la fusión más cara de la historia empresarial alemana.

Esser, que también compareció hoy ante el tribunal, acusó a la Fiscalía de orquestar con graves exageraciones una campaña contra él y de inventar historias. Igualmente, el ejecutivo germano, que recibió entre bonificaciones e indemnizaciones 30 millones de euros -37 millones de dólares al cambio actual- consideró los pagos correctos y apropiados.

La juez del caso, Brigitte Koppenhoefer, pidió a Esser que fuera más moderado en sus declaraciones. Por otra parte, hoy se comunicó que uno de los principales testigos del caso, el director general del grupo de telecomunicaciones honkonguense Hutchison Whampoa, Canning Fok, no se personará en la sala sino que declarará por videoconferencia el próximo 26 de febrero.

Fok fue quien presuntamente propuso el pago de primas a los ex directivos de Mannesmann, de la que Hutchinson Whampoa era el principal accionista. En la sesión judicial de hoy se supo también que la comparecencia de Chris Gent, presidente de Vodafone en 2000, se pospondrá un mes hasta el 25 de marzo.