Hace cinco años, el director francés con raíces tunecinas Abdellatif Kechiche fascinó al público de Cannes con su fulminante historia de amor por "La vida de Adèle". No solo obtuvo la Palma de Oro a la mejor película, sino también las dos actrices principales, Léa Seydoux y Adèle Exarchopoulos, lograron el galardón como mejores actrices, una novedad en la historia del festival.

El último ganador de la Palma de Oro como mejor director de habla alemana fue el austriaco Michael Hanecke en 2009 por "La cinta blanca" y en 2012 por "Amor". En esta última se narra la conmovedora historia de una pareja de ancianos. "La cinta blanca" es una historia dramática sobre un pueblo alemán poco antes de la Primera Guerra Mundial.

Cristian Mungiu es el primer director rumano en ganar una Palma de Oro. Su cinta, que cuenta la historia de dos mujeres jóvenes en los últimos años de la dictadura comunista de Nicolae Ceaușescu, conmocionó al público, ya que el tema del aborto se plasma sin tapujos y de manera muy realista. El espectador se siente atrapado por la temática. Se trata de una obra maestra cruel, pero convincente.

Otra perspectiva cinematográfica memorable fue la del director bosnio Emir Kusturica en 1995, quien relató de forma satírica parte de la historia de Yugoslavia. La película, de casi tres horas de duración, es tan grotesca como realista y fantástica. Kusturica tiene en la actualidad dos nacionalidades: la serbia y la francesa. Desde 2005 pertenece a la iglesia ortodoxa serbia.

Dos años antes, la neozelandesa Jane Campion se llevó a casa la Palma de Oro. La trama de su film describe el drama de una mujer escocesa y muda, que debe abandonar su país porque su padre ha encontrado un futuro esposo para ella en Nueva Zelanda. Ese año hubo mucha competencia: el chino Chen Kaige obtuvo una Palma de Oro por "Adiós a mi concubina".

Una década antes, el director de cine alemán Wim Wenders ganó la Palma de Oro. En 1979 otro alemán, Volker Schlöndorff se convirtió en el primer alemán en obtener este galardón por "El tambor de hojalata". El film de Wenders, que se rodó en Estados Unidos y en inglés, supuso una reverencia filosófica al cine estadounidense y la película más bonita de Nastassja Kinski.

A mediados de los 70, el director Martin Scorsese ganó la Palma de Oro con su quinta cinta, "Taxi Driver", donde se narra la historia del solitario taxista y exveterano de Vietnam en Nueva York, Travis Bickle, y su amistad con una joven prostituta. Se convirtió en una película de culto. Memorable es también la actuación de los actores Jodie Foster y Robert de Niro.

Se trata de otra cinta de culto, que muestra a través de la óptica de un fotógrafo la vida pulsante de Londres en los años 60. El director italiano Michelangelo Antonioni se llevó la merecida Palma de oro por este filme. En la imagen, el fotógrafo Thomas, interpretado por David Hemmings, y la modelo Veruschka von Lehndorff.

Michail Kalatosow, nacido en Georgia, fue el primer director de cine del este europeo en ganar una Palma de Oro. Presentó su filme "Cuando pasan las cigüeñas" a concurso por la Unión Soviética. Esta cinta es símbolo del breve apogeo del cine de la Unión Sovíetica tras la muerte de Stalin, en 1953.

Cuando el Festival de Cannes tuvo lugar por primera vez en 1946, no existía aún la Palma de Oro. El primer premio se concedió varias veces y se llamó hasta 1954 "Gran Premio del Festival Internacional de Cine". La película más relevante de la primera década de dicho festival es la abrumadora cinta "Roma, ciudad abierta", del italiano Roberto Rossellini.