Con un impresionante despliegue de fuegos artificiales dio comienzo la fiesta final de las Olimpiadas. La fiesta se inició con las actuaciones de artistas griegos que hicieron vibrar al público con coreografías espectaculares sobre la vida tradicional del país. Los bailarines amenizaron la ceremonia al ritmo de músicas típicas de las distintas regiones de la península helena, desde Creta hasta el Peloponeso. Las coreografías simbolizaban escenas tradicionales como la cosecha, la vendimia o las bodas, y terminaron con el baile griego más conocido en el mundo, el sirtaki.

Ùltimas medallas

Tras el espectáculo se procedió a la ceremonia formal con la entrega de las tres últimas medallas, conseguidas en la prueba de maratón. Con un homenaje a Spiridon Louis, primer ganador del maratón, los tres laureados subieron al podio.

El brasileño Valderlei de Lima ganó el bronce a pesar de la "agresión" provocada por un espectador cuando se encontraba en primera posición, que le impidió llegar como vencedor a la meta. Jacques Rogge, presidente del COI, entregó la medalla de plata al estadounidense Mebrahtom Keflezighi y, finalmente, Stefano Baldini subió a recoger su oro al son del himno italiano.

Tras la entrega de medallas, comenzó el desfile de banderas de los 202 países participantes, seguido por la entrada de todos los deportistas que compitieron en los estadios atenienses. El desfile estuvo acompañado de una atronadora comparsa de percusión con singulares objetos que simbolizaban las disciplinas olímpicas.

¡Gracias a todos!

Gianna Angelopoulos, presidenta del Comité Olímpico Organizador continuó con las formalidades de la despedida con su discurso ante el público del Estadio Olímpico. La presidenta se deshizo en agradecimientos para autoridades, deportistas, voluntarios, espectadores y a toda Grecia por su colaboración. Angelopoulos concedió la última "medalla de oro" a todos aquellos que habían asistido a los juegos.

A continuación Jacques Rogge, subió al escenario y con un "¡Habeis ganado!", saludó a los artífices de esta edición de la Olimpiadas. Rogge aludió también al juego limpio y calificó el evento como unos juegos inolvidables. El presidente declaró clausurada la presente edición de los juegos y llamó a la juventud acudir a la próxima edición en Pekín.

Bienvenidos a Pekín

Como acto final, se produjo la entrega del testigo olímpico de manos de la alcaldesa de Atenas al alcalde de Pekín. Tras izar las banderas de ambos países y entonar los himnos, la alcaldesa entregó la bandera de los cinco anillos al presidente del COI, que se la traspasó a su vez al alcalde de Pekín.

La clausura se cerró con bailes populares del lejano oriente, protagonizados por jóvenes del templo de Shaolín, cuna de las artes marciales, y bailarines de la ópera de Pekín. El exitoso director de cine chino, Zhang Yimou (director de la película "Hero"), fue el encargado de la ceremonia. La guinda final a la ceremonia, la puso una jovencísima cantante china, interpretando la canción "Jazmín" sobre un farol rojo, mientras se desplegaba una pancarta con una clara invitación: ¡Bienvenidos a Pekín!

Con la bandera olímpica y el relevo simbólico del fuego olímpico a todos los asistentes, se cerró esta edición de los juegos. ¡Adiós Atenas! ¡Os esperamos en Pekín 2008!