Miles de personas en Madagascar permanecen presas, a la espera de juicio, en condiciones insalubres y de hacinamiento que ponen en riesgo su vida, denuncia Amnistía Internacional (AI) en un informe publicado este martes (23.10.2018).

"Personas que no han sido declaradas culpables de ningún delito están muriendo en las cárceles de Madagascar debido a condiciones espantosas", afirma la ONG, al señalar entre los principales afectados a los más pobres, incapaces de costearse una representación legal.

Solo en 2017, 52 detenidos en prisión preventiva fallecieron en las cárceles de este país de África meridional.

Este informe se basa en visitas a nueve cárceles en 2017 y 2018, donde más de 11.000 personas que no han sido juzgadas -entre ellas mujeres y niños- viven hacinadas en instalaciones antihigiénicas, sin recibir suficiente alimento o atención médica.

La mayoría de estos presos fueron detenidos por delitos menores y no violentos, como falsificación, o el robo de pollos o de teléfonos móviles, según la organización pro derechos humanos.

"Cuarenta y dos de nosotros dormimos en la misma celda, por lo que no hay espacio para dormir, yo duermo en el suelo", aseguró a AI un hombre en prisión preventiva durante tres años y medio, después de haber sido acusado de robar una vaca.

"Mucha gente se enferma y se pelea por la comida porque no hay suficiente. Realmente quiero que me juzguen porque aquí estoy sufriendo", agregó.

Según el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), casi la mitad de los presos en Madagascar padecen malnutrición moderada o grave y, de hecho, 27 reclusos murieron por inanición en 2015.

En el texto también se señala que ninguna de estas cárceles distingue entre presos convictos y aquellos a espera de juicio, por lo que "niños comparten celdas con criminales condenados".

Según la normativa internacional en materia de derechos humanos, recuerda AI, las personas que esperan un juicio no deben ser detenidas a menos que exista riesgo de fuga, intimidación a un testigo o manipulación de pruebas, y este tipo de arrestos no puede ser utilizado con fines punitivos.

"Nadie debería ser retenido bajo condiciones que amenazan su propia existencia como las que vimos en las cárceles de Madagascar, y menos aquellos cuyo caso todavía está siendo estudiado", denuncia Deprose Muchena, directora regional de AI para el Sur de África.

"Pedimos a las autoridades malgaches que liberen a los detenidos en prisión preventiva cuyas detenciones hayan sido injustificadas, arbitrarias o prolongadas, comenzando con quienes están presos por delitos menores o simplemente por ser pobres", exige Muchena.

EM/CP (afp, efe)

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