La nueva edición que ahorra más combustible del A320 le granjeó a Airbus una cifra récord de encargos. "En cuanto al número de aviones pedidos, ésta es la mejor feria que ha habido para un fabricante", dijo el director ejecutivo de la firma europea, Tom Enders, en el marco de la cita en las afueras de París.

Los anuncios llevaron a Airbus incluso a plantearse ampliar aún más de lo previsto sus capacidades de producción. En total, la filial de EADS sumó hasta ahora pedidos y encargos para 730 aviones con un precio de lista de 72.200 millones de dólares (50.200 millones de euros). Boeing, en cambio, tiene hasta el momento 114 por valor de 17.000 millones de dólares.

La parte del león (600) se la lleva el A320neo, con lo que en total la compañía tiene encargados ya 1.029 aparatos de la nueva versión de su exitoso avión, presentada en diciembre pasado.

La estrella: el A320 neo

La aerolínea de vuelos baratos malaya AirAsia encargó al fabricante europeo hoy 200 ejemplares del nuevo A320neo, lo que supone el hasta ahora mayor encargo de la historia de la familia de los A320. Los pedidos tienen un valor conjunto de unos 18.000 millones de dólares (12.600 millones de euros), según la lista de precios, aunque en este tipo de grandes encargos es normal que haya descuentos. Por su parte, la compañía india GoAir pidió a la empresa otros 72 aviones de la serie "neo".

Airbus está analizando de hecho cómo hacer frente a tanta demanda. La empresa ya ha comenzado a instalar nuevas líneas de producción. Según los planes hasta el momento, desde el otoño (boreal) de 2012 saldrán de los talleres al mes 42 aviones de la familia A320, frente a los 36 actuales.

La fuerte demanda del nuevo modelo se explica también por los altos precios del combustible: el "neo" gasta al parecer un 15 por ciento menos que los actuales A320.

El gigante del aire

También le fue bien en la feria al "buque insignia" de la empresa, el A380. El jefe de ventas de Airbus, John Leahy, anunció 12 encargos del mayor avión de pasajeros del mundo. Dos de ellos irán a la japonesa Skymark, y el resto a clientes no especificados. El precio oficial de los 12 aviones es de 4.500 millones de dólares.

Boeing tuvo otros encargo además de los 114 mencionados, pero los había cerrado en realidad antes de la feria y aquí dio a conocer solamente los nombres de los clientes.

Para el modelo que compite con el A320neo, el Boeing 737, hubo sólo 77 pedidos. Los estadounidenses decidirán hasta fin de año la forma de responder al desafío que está significando la competencia de los europeos. La firma debate, entre otros, una versión más moderna con nuevos motores o un avión completamente nuevo. (dpa)