¿Qué hacer cuando todos los indicadores señalan que el país está en crisis? Por lo visto el gobierno alemán, o algunos de sus representantes, creen que maquillando los indicadores se puede cambiar la realidad. Desmentidos van y vienen desde que el Handelsblatt, el principal diario económico alemán, que se edita en Düsseldorf, publicara un artículo indicando que el gobierno alemán presionó para que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) presentara una situación económica alemana un "poco más optimista", fiel al lema 'la confianza es lo primero'. El Ministerio alemán de Economía desmiente categóricamente y explica que es usual que los países mencionados en el informe propongan mejoras, y resulta equivocado interpretar estas propuestas como una intervención. Pero fuentes allegadas a la OCDE indican que "las propuestas de mejora" han hecho que el informe coyuntural de la economía alemana no se parezca ya mucho a la versión original que obviamente no resultaba justamente alentadora.

Caen las exportaciones

Pero la realidad no se puede maquillar, especialmente porque son muchos los indicadores que se presentan día a día, demasiados como para poder "darles un retoque" a todos. La guerra en contra de Irak, pero también el fuerte incremento registrado por la divisa europea han hecho que las ventas alemanas a EE.UU., su principal mercado de exportación, registraran un retroceso de más del 12 por ciento en el mes de marzo, según informes del Ministerio de Estadísticas Alemán. En lo que va del año el retroceso de las exportaciones a Estados Unidos es de 1,8 por ciento, frente al periodo comparable del 2002.

A la luz de la debilidad económica los expertos prevén un incremento mayor del número de desempleados. Según los especialistas del banco Commerzbank, que presentaron pronósticos de desempleo, la cifra rondará los 5 millones de parados hacia fines de año. Esto representaría un nuevo récord que resultaría difícil reducir incluso si la implementación del proyecto de reformas Agenda 2010, que promueve el canciller Gerhard Schröder, resultase exitoso.

¿Luz al final del túnel?

El director del Fondo Monetario Internacional, Horst Köhler, sostiene que las reformas comprendidas en la Agenda 2010 no son suficientes. Los problemas financieros en el área de las jubilaciones, seguros médicos y de desempleo no podrán ser solucionados con el programa propuesto por Schröder, según el economista. La situación alemana resulta especialmente difícil puesto que es resultado de la combinación de una debilidad económica y problemas estructurales mayores, que requieren de reformas mayores del sistema laboral, social y tributario.

Pero no todo es sombra. Aún cuando la economía alemana se encuentra estancada prácticamente desde hace tres años, el Fondo Monetario Internacional ha indicado que no revisará a la baja su pronóstico de crecimiento del 0,5 % para Alemania en el 2003. El hecho de que la guerra contra Irak fuera corta, la consecuente caída del precio del petróleo y también el lento repunte de la economía estadounidense, beneficiarán a la debilitada Alemania hacia finales de año. Mientras tanto ni el maquillaje ayudará a que se vea mejor.