Hay un 40% más de tigres salvajes de lo que se creía
21 de julio de 2022
No solo eso: sus poblaciones parecen estabilizarse o incluso aumentar. Pero a no cantar victoria: el mayor felino de la Tierra sigue siendo una especie el peligro de extinción.
La mirada penetrante de un tigre de Sumatra.Imagen: Avalon.red/picture alliance
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La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) entregó una buena noticia, algo que siempre es bienvenido. Todo indica que la población de tigres en estado salvaje es mayor a la que se estimaba hasta la fecha. Y no solo eso: el número de ejemplares de Panthera tigris "parece estabilizarse o incluso aumentar”, señala el informe.
La última evaluación de la población mundial de estos felinos que viven en la naturaleza se remonta a 2015, y un nuevo recuento permitió estimar entre 3.726 y 5.578 el número de estos animales, un 40 por ciento más de lo que se tenía contemplado. Esto se debe a que se han aplicado "mejoras en las técnicas de seguimiento”.
Y no solo eso. La UICN también destacó que "las tendencias demográficas indican que proyectos como el Programa Integrado de Conservación del Hábitat de los Tigres de la UICN son eficaces y que la recuperación es posible mientras continúen los esfuerzos de conservación". Esto no significa que los tigres estén a salvo, pues sigue siendo una especie en peligro de extinción, y eso es importante tenerlo muy claro.
Un cachorro de tigre rescatado de manos de cazadores furtivos.Imagen: James Morgan/World Wildlife Fund/AP/picture alliance
"Las principales amenazas incluyen su caza furtiva y la caza de sus presas, así como la fragmentación y destrucción de su hábitat debido a las crecientes presiones de la agricultura y los asentamientos humanos", señala la UICN. "Para proteger a esta especie, es esencial ampliar y conectar las áreas protegidas entre sí, garantizar su gestión eficaz y trabajar con las comunidades locales que viven dentro y alrededor de los hábitats de los tigres”, agrega la institución.
Un estudio publicado por la revista Scientific Reports advierte que es vital para la supervivencia de los grandes carnívoros la introducción de leyes nacionales e internacionales. Los estudios demuestran que los carnívoros protegidos tienen 6,8 veces más probabilidades de mostrar un menor riesgo de extinción. Por eso es tan importante que se proteja legalmente a los animales más vulnerables.
Una historia distinta viven las mariposas monarca migratoria, cuya población ha descendido entre un 22 y un 72 por ciento en la última década. Por ello entró en la Lista Roja de la UICN. Además, la situación de los esturiones -también migratorios- va de mal en peor: las 26 especies de esturión que quedan en el mundo están amenazadas de extinción.
DZC (AFP, Europa Press)
Día internacional del tigre: el desafío de sobrevivir en libertad
El calentamiento global y la presencia de asentamientos humanos han reducido sus hábitats naturales a niveles críticos. Por esta razón, hay hoy más tigres en jaulas que en la naturaleza.
Imagen: picture-alliance/ZUMAPRESS/L. Jie
Admirado, temido y al borde de la extinción
Los tigres son animales solitarios, que necesitan mucho espacio para moverse. Desde las exuberantes selvas en Malasia e Indonesia, hasta las altas montañas en Bután y los bosques de manglares en India, el hábitat de los tigres está desapareciendo, debido a la deforestación y el desarrollo humano. Gran parte de lo que queda está fragmentado en trozos aislados de bosque.
Con sus elegantes pieles a rayas, su mirada penetrante y sus adorables cachorros, los tigres son muy codiciados como mascotas exóticas y animales de zoológico. Esto es especialmente cierto en EE. UU. Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de ese país, se estima que podría haber entre dos y cinco mil tigres viviendo solo en el estado de Texas.
Sólo la mitad de los cachorros de tigre sobreviven en la naturaleza. Las madres pueden negarse a alimentar a sus hijos o abandonarlos por razones desconocidas. En cautiverio, los zoológicos han superado esto al hacer que las perras se hagan cargo de la alimentación de los cachorros de tigre. Los perros no parecen saber la diferencia entre su propia descendencia y los tigres.
Imagen: dapd
Tres subespecies ya se extinguieron
Hay nueve subespecies de tigre, de las cuales seis sobreviven aún. Las diferencias son principalmente un reflejo de cambios climáticos extremos durante miles de años. El tigre siberiano o amurito (en la foto), por ejemplo, es más grande y peludo que otras subespecies. Esto significa que puede retener el calor en el clima extremo de Siberia.
Las seis subespecies de tigres que sobreviven no tienen gran variación genética, pero cada una está adaptada a sus hábitats, que se encuentran en Asia, y no junto a los leones africanos, como suele creerse Viven en bosques tropicales, en bosques secos, pantanos, humedales, o elevaciones de 3.000 metros. Eso hace que sea difícil reubicarlos en otras partes del mundo para aumentar su número.
El cambio climático no es el único problema que enfrenta este "gran gato", amenazado también por la caza furtiva, por ejemplo. No obstante, la amenaza es real: así, según un estudio reciente publicado en Science of the Total Environment, el aumento del nivel del mar en Sundarbans, un bosque de manglares de la India y Bangladesh, probablemente diezmará a la población local de tigres de Bengala.
