Una nueva tragedia enluta al mar Mediterráneo, luego de que este miércoles (05.08.2015) una barcaza repleta de personas volcara frente a las costas de Libia, lanzando a las aguas a cientos de personas. Buques de la operación comunitaria europea Tritón lograron rescatar a 400 personas y recuperar al menos 25 cadáveres, aunque se teme que numerosas personas se hayan hundido con la embarcación.

El objetivo de la pequeña nave era llegar a las costas italianas, aunque el viaje duró menos de lo esperado. De acuerdo a las primeras reconstrucciones de los hechos, el barco irlandés Le Niam detectó a la barcaza y se acercó para rescatar a la gente que viajaba en él. Sin embargo, los pasajeros se asustaron, se movieron hacia el mismo lado e hicieron zozobrar la embarcación, que terminó hundiéndose.

“Lo que ha ocurrido es que, cuando el barco irlandés se ha aproximado al barco de madera para realizar el rescate, la gente se ha asustado, un clásico en estas situaciones, y el barco ha volcado”, explicó Paula Frías, de Médicos sin Fronteras (MSF), en una rueda de prensa. De acuerdo con el testimonio de sobrevivientes, en la nave malograda viajaban entre 400 y 700 personas, muchas de ellas encerradas en las bodegas. MSF, sin embargo, llamó a ser cautos con las cifras.

Tiempo ideal para viajar

En las labores de rescate, que duraron poco más de cuatro horas, participaron el Dignity I de MSF –que ya transportaba a 94 inmigrantes rescatados más temprano–, buques de la Marina de Italia y el barco irlandés Le Niam, que transporta los cadáveres y a casi todos los rescatados hacia un puerto del sur de Italia. El hundimiento ocurrió a unas 15 millas de la costa de Libia (unos 24 kilómetros), frente a la localidad de Zuara, cerca de la frontera con Túnez.



Las buenas condiciones meteorológicas favorecen el flujo de inmigración procedente de las costas norteafricanas hacia Italia, puente natural con el continente europeo. El suceso ha tenido lugar en el Canal de Sicilia, situado en el Mediterráneo central y que es la ruta que conecta la convulsa Libia con Italia. Según los datos de la Organización Internacional para los Migrantes (OIM), es la ruta “más mortal para los inmigrantes que buscan una vida mejor”.

DZC (EFE, Reuters, dpa)