"El hombre es dueño de su silencio y esclavo de sus palabras” es una frase célebre que se atribuye a Aristóteles. Citar a una persona famosa siempre queda bien, habrá pensado el presidente argentino Alberto Fernández cuando, en presencia del presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, citó una frase atribuida al poeta y premio Nobel de Literatura mexicano Octavio Paz. Sin embargo, la frase que citó Fernández es una interpretación de un dicho popular que tomó el cantautor argentino Litto Nebbia para la letra de una de sus canciones.

Esto es lo que dijo el presidente argentino: “Escribió alguna vez Octavio Paz que los mexicanos salieron de los indios, los brasileros salieron de la selva, pero nosotros, los argentinos, llegamos de los barcos. Y eran barcos que venían de Europa. Así construimos nuestra sociedad”.

Alberto Fernández desató de inmediato una avalancha de burlas, quejas, acusaciones y memes en las redes sociales. 

Todo había empezado con lo que se considera rutina en las relaciones entre dos países que buscan estrechar lazos y subrayar sus buenas relaciones. El presidente argentino intentó establecer un vínculo con Sánchez destacando la herencia europea de su país. Y con ello acabó ofendiendo a gran parte de América Latina.

Las reacciones en Twitter oscilaron entre las burlas …

y las criticas serias…

Durante horas, Alberto Fernández se convirtió en tendencia en las redes sociales con los hashtags poco amables #VerguenzaNacional y #AlbertoRacista.

El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, también respondió por Twitter, de una manera sutil, poco común en él.

La cita correcta de la frase

Fernández se confundió al querer citar a Octavio Paz. La frase o idea original tiene, al menos, dos posibles orígenes. Unos la atribuyen al célebre escritor mexicano Carlos Fuentes, y otros al nobel de Literatura mexicano Octavio Paz.

Fuentes hizo alusión en entrevistas durante años al hecho de que los argentinos eran "descendientes de los barcos", citando una frase irónica sobre la historia migratoria de Argentina del periodista argentino Martín Caparrós: "Los mexicanos descienden de los aztecas. Los argentinos descendimos de los barcos".

Más tarde, Carlos Fuentes explica en el prólogo a su libro "Los cinco soles de México", del 2000, que Caparrós le aclaró ese dicho -una especie de frase popular o chiste famoso, que, según el escritor, señalaba el carácter migratorio reciente de la Argentina en contraposición con la historia antiquísima de México- añadiendo: "La verdadera diferencia [entre México y Argentina] es que la Argentina tiene un comienzo, pero México tiene un origen”. El escritor explicó que esa frase fue la respuesta que le dio Caparrós a la pregunta: "¿Cuándo empezó México?".

La famosa frase fue atribuida también a Octavio Paz, pero este no la escribió en ninguna parte de su obra. Además, la frase popular no incluye a los brasileros "que salieron de la selva" ni la palabra "indios", sino que reza: "Los mexicanos descienden de los aztecas, los peruanos de los incas, y los argentinos... de los barcos”. 

Aquí es donde entra en escena el cantante y compositor argentino Litto Nebbia, uno de los favoritos de Alberto Fernández, con su canción "Llegamos de los barcos”, publicada en 1982. En la letra de esa canción está la fuente original de las declaraciones de Alberto Fernández: “Los brasileros salen de la selva / los mejicanos vienen de los indios / pero nosotros los argentinos / llegamos de los barcos / pero nosotros los argentinos / llegamos de los barcos”.

Cabe recordar que el presidente argentino no es el primer mandatario de su país en divulgar el mito de Argentina como país de origen europeo, sin raíces indígenas.

En 2018, el antecesor de Fernández, Mauricio Macri, hizo otra polémica alusión durante el Foro Económico Mundial de Davos (Suiza). "Creo que la asociación entre el Mercosur y la Unión Europea es natural porque en Sudamérica todos somos descendientes de europeos", dijo entonces Macri, que también recibió duras críticas.

(cp)