Desde Yemen llegó la confirmación del secuestro de una familia alemana compuesta por cinco personas. Según se confirmó en Berlín, se trata del ex subscretario de Relaciones Exteriores alemán Jürgen Chroborg, su mujer y sus hijos. La familia, que tomaba parte en un Tour, fue capturada por un grupo perteneciente a una tribu local en la provincia de Schabwa, a unos 460 kilómetros de la capital, Saana.

Práctica común

Las autoridades de Berlín han prometido hacer todo lo posible por lograr que los rehenes sean liberados sanos y salvos. Las perspectivas de que ello se consiga no son pocas, considerando el largo historial de secuestros de extranjeros que se han resuelto en forma incruenta en ese país.

La práctica de secuestrar turistas para pedir rescate o bien obtener la liberación de prisioneros u otros "favores", no es nada inusual en Yemen. De hecho, en el curso de los últimos 15 años han corrido esa suerte más de dos centenares de extranjeros. Apenas el pasado fin de semana habían sido liberados dos austriacos y en noviembre se registró el caso de dos suizos, secuestrados por un líder tribal que exigía la excarcelación de su hermano, preso por robar un automóvil.

Fatídica excepción

Sin embargo, no todas las historias han terminado sin derramamiento de sangre. A fines de 1998 murieron tres turistas británicos y un australiano, que no habían sido secuestrados por guerreros tribales sino por miembros de una organización extremista musulmana. Este hecho constituye una excepción, si bien expertos estadounidenses consideran desde hace años que el sur de Yemen sirve de refugio a extremistas islámicos.

Tal no es, a todas luces, la situación de la familia alemana ahora cautiva, que las autoridades esperan poder rescatar cuanto antes. No obstante, el caso atiza el debate sobre quién debe asumir los riesgos de viajar a países peligrosos, desatado por el caso de la alemana Susanne Osthoff, que permaneció secuestrada más de tres semanas en Irak. En el caso de Chroborg, al menos se puede afirmar que él sabe bien cuál es la situación. Porque en abril del 2003 fue Chroborg quien dirigió el comité de emergencia formado por el gobierno alemán para la liberación de 14 turistas secuestrados en el Sahara.