El Gobierno de centroderecha encabezado por Angela Merkel ordenó a la Agencia Federal de Empleo dejar de pagar a los inmigrantes comunitarios, a partir del 23 de febrero, la prestación de desempleo conocida en Alemania como "Hartz IV", reveló el diario germano Frankfurter Rundschau.

La decisión, que pretende desalentar la llegada de desempleados españoles, griegos y portugueses, quitándoles prestaciones sociales, desató un fuerte debate en Alemania. "Aquí necesitamos inmigrantes cualificados que trabajen y aporten", confirmó Jens Flosdorff, portavoz del Ministerio de Trabajo, a la agencia alemana de noticias dpa. "La cultura de dar la bienvenida no significa invitar a los inmigrantes a nuestro sistema social", agregó.La oposición habla de "escándalo".

¿Contra la desigualdad entre inmigrantes?

Los inmigrantes de algunos países europeos que llegaban a Alemania en busca de trabajo podían cobrar hasta ahora el llamado "Hartz-IV": un seguro que consiste en 374 euros mensuales (490 dólares) más el pago de la calefacción y del alquiler.

Sin embargo, sólo podían pedir ese seguro los ciudadanos de países miembros del Convenio Europeo de Asistencia Social y Médica, un pacto firmado en 1953 -antes de que se fundara la Unión Europea (UE)-, por el que 20 países se comprometían a brindar prestaciones sociales equivalentes a sus ciudadanos. Entre los firmantes están miembros de la UE como España, Portugal o Grecia, pero faltan otros, como Austria o Polonia.

"Esa desigualdad legal entre ciudadanos de la UE trajo problemas en Europa", justificó Flosdorff. Los jóvenes griegos o españoles que lleguen a Alemania huyendo de las altas tasas de desempleo en sus países (22,9 por ciento en España y 21 por ciento en Grecia) dejarán de contar así con apoyo del Estado alemán mientras buscan empleo. "Los desempleados que quieren trabajo en Alemania pueden buscarlo desde su país a través de las delegaciones de la Agencia de Empleo alemana", recordó Flosdorff.

La embajada española en Berlín prefirió no comentar la noticia hasta no tener más detalles. Según sus fuentes, unos 10.000 españoles se registraron en consulados de su país en Alemania el año pasado. La cifra total de inscritos llega a 125.000, aunque la cantidad real de inmigrantes españoles puede ser muy superior, porque muchos no se apuntan en el consulado.

Abandono unilateral de solidaridad europea

Los analistas coinciden en que detrás de la medida hay un intento de frenar la nueva oleada de desempleados sureuropeos que llegan a la primera economía europea en busca de mejores oportunidades. Sin embargo, la Agencia Federal de Empleo alemana negó que hubiese aumentado la cantidad de inmigrantes que solicitan prestaciones. Mensualmente se reciben unas 10.000 solicitudes, explicó la portavoz Anja Huth: "Son las cifras que veníamos registrando".

Los dos principales partidos de la oposición, socialdemócratas (SPD) y Verdes, acusaron al gobierno de "abandonar unilateralmente la solidaridad europea". El portavoz de política social de los verdes, Markus Kurth, pidió al gobierno alemán que retire la medida y recordó que "la legislación europea exige brindar prestaciones como ésa a los ciudadanos comunitarios que buscan trabajo".

La oposición socialdemócrata (SPD) criticó la iniciativa. "Quienes vienen a Alemania, jóvenes en su inmensa mayoría, no lo hacen para vivir con el nivel que permite el seguro 'Hartz-IV'"."La cifra de inmigrantes que solicitan el Hartz IV al llegar se aproxima a cero", dijo al "Frankfurter Rundschau" la vicejefa de la fracción parlamentaria, Elke Ferner.

Fuente: dpa

Editora: Rosa Muñoz Lima