Alemania sigue siendo un lugar cotizado desde el punto de vista empresarial. En lo tocante a centros de gestión administrativa, incluso figura como el predilecto en Europa. Esa es la conclusión a la que llega un estudio de la Cámara de Comercio estadounidense y la empresa consultora Boston Consulting, en el marco del cual fueron entrevistados representantes de las 100 principales empresas norteamericanas que operan en Alemania.

Puntos a favor de Alemania

Un ejemplo: Hewlett-Packard da empleo actualmente a cerca de 7.500 personas en Alemania. A fines de febrero adquirió Triaton, filial de ThyssenKrupp, por 340 millones de euros. La meta del fabricante de computadoras es convertirse en el Nr. 2 en el negocio de la tecnología de la información en Europa.

Hewlett-Packard no es la única empresa con semejante estrategia de inversiones. Según la encuesta antes mencionada, la tercera parte de las empresas estadounidenses que operan en Alemania se propone efectuar en este país el 40% de las inversiones previstas para el año en curso. Las razones esgrimidas: la infraestructura germana, el acceso al mercado y la formación de los empleados no tiene parangón en Europa. Fred Irwin, presidente de la Cámara de Comercio estadounidense, señala que "lo principal es la gente de Alemania, que en su mayoría está muy motivada y bien capacitada". Igualmente destaca la gran cantidad de tiempo que las empresas destinan aquí a la formación de su persona.

Las ventajas del Este

Alemania es el país con la mayor concentración de inversiones estadounidenses en Europa. La suma bordea los 110 mil millones de euros. 800 mil puestos de trabajo dependen de dichas empresas. Según Irwin, para que ello siga siendo así después de la ampliación de la Unión Europea hacia el Este, Alemania debería seguir adelante con su proceso de reformas. Europa del Este ofrece, ya en la actualidad, ventajas comparativas en cuanto a sueldos, flexibilidad de leyes laborales, gravámenes tributarios y burocracia. Por eso, Alemania ocupa el tercer lugar en la escala de preferencia para efectuar inversiones, después de Europa del Este e Inglaterra.

De todos modos, los empresarios estadounidenses se muestran optimistas en lo que respecta al presente año. La mayoría de los encuestados cuenta con mayores ventas e inversiones, en comparación con el 2003. No obstante, consideran poco probable que estas perspectivas positivas redunden en un nuevos puestos de trabajo. Por el contrario, la encuesta indica que se seguirán reduciendo plazas laborales, si bien a un ritmo más lento que antes.