Casi ningún otro tema de política medioambiental suscita en Alemania debates tan acalorados como la búsqueda de un depósito de residuos de alta radiación procedentes de las centrales nucleares alemanas. Todo esto va a cambiar ahora, cuando el miércoles se celebre en Kiel el primer acto nacional de información de las autoridades sobre el calendario de construcción de un depósito.

Debates acalorados, siempre

Los participantes se preparan para discusiones acaloradas y controvertidas a lo largo de los años, como advirtió en la radio Deutschlandfunk la presidenta de la comisión de medio ambiente del Bundestag, Sylvia Kotting-Uhl, del Partido Verde: "Estamos, por así decirlo, en el primer paso de la primera fase de un proceso de búsqueda comparativa que se extenderá a lo largo de varios años".

Consenso: basura bajo tierra

Para el año 2031 los políticos, ciudadanos, expertos en medio ambiente y autoridades quieren encontrar  un sitio adecuado. En tanto, existe un acuerdo generalizado de que los residuos de lo que una vez fueron más de 20 centrales nucleares alemanas deberían enterrarse en lo profundo de la tierra.

Allí, los residuos radiactivos, sobre todo los elementos de combustible gastado de los reactores, deben estar firmemente cerrados durante un millón de años. La búsqueda debe ser transparente y abierta, aunque esté claro que el proceso no estará libre de conflictos dado que nadie quiere que los residuos nucleares estén cerca de ellos voluntariamente. Esto  muestra el ejemplo de Gorleben. 

Gorleben: el mal ejemplo

El gobierno de Alemania Occidental ya había encontrado un lugar en la década de 1970, en la Baja Sajonia oriental, directamente en la antigua frontera con la RDA. Lo hizo sin informar al público en general. Gorleben parecía adecuado para el depósito. 

Pero los políticos habían evaluado mal. Gorleben hizo realmente fuertes a los opositores de la energía nuclear en Alemania. La comunidad de 600 personas se convirtió en el lugar de innumerables protestas. Finalmente, tras la catástrofe nuclear de Fukushima en Japón en 2011 y la eliminación de la energía nuclear en Alemania, Gorleben fue abandonado como único lugar posible. Ya se habían gastado alrededor de 1.600 millones de euros. 

La ciencia explora, la política decide

Una cosa es segura: al final, los políticos, concretamente el Bundestag, deberían acordar en público un lugar que los científicos y expertos determinarán de antemano, no los políticos. Para el 2050, o sea en 31 años, la basura de toda Alemania debe ser llevada entonces allí.

Los políticos prometen cumplir. Hasta entonces, los residuos permanecerán donde han estado durante muchos años: en superficie, en instalaciones de almacenamiento provisional en los emplazamientos de las centrales nucleares que todavía están activas o que han sido desmanteladas. 

Todavía no hay ningún depósito en funcionamiento en todo el mundo

Todo suena complicado y tedioso, y lo es. Pero Alemania está en buena compañía: 31 países en todo el mundo operan alrededor de 440 reactores, pero ninguno de ellos ya tiene un depósito terminado. Al menos uno está siendo construyendo en Finlandia, en la isla de Olkiluoto.

Francia ha definido un lugar en Bure, al este del país. Suiza perforará en dos posibles sitios. Pero en la mayoría de los países que utilizan energía nuclear, la búsqueda de un depósito ni siquiera ha comenzado. 

(dg/few)

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