La Asociación Alemana de Comerciantes (HDE) está utilizando las redes sociales para animar el fin del confinamiento en el país. En su perfil de Facebook y Twitter, más de 100 empresarios son presentados con una foto y un breve mensaje.

"Después de este difícil momento, estoy deseando volver a recibir a mis clientes en la tienda y atenderlos personalmente", escribe la empresaria Katrin Gerstberger, frente a su negocio de lencería en Hersbruck (Baviera). También hay fotos de personas que saltan de alegría, otras que hacen música, o comerciantes que simplemente mantienen abiertas las puertas de sus tiendas y extienden los brazos.

"En especial, nos gustaría volver a tener un contacto sin obstáculos (respetando todas las normas de higiene) con nuestros clientes", se lee sobre una foto en la que aparecen los propietarios de una agencia de viajes de la ciudad de Kiel delante de su local. "Y, por supuesto, también nos gustaría volver a ganar dinero y sacar a nuestros empleados de los programas de subsidio del gobierno".

Futuro incierto

Esta acción en las redes sociales tiene principalmente un aspecto psicológico, explica el portavoz de la HDE, Stefan Hertel: "Queríamos enviar una señal positiva y no limitarnos a describir lo mal que están las cosas en el sector". Desde hace medio año, todas las tiendas que no ofrecen productos de primera necesidad están cerradas. Es decir, de alimentos, artículos de droguería y medicamentos, pero también, por ejemplo, ópticas y librerías. Dependiendo de la cifras de contagios de cada región, ahora pueden reabrir gradualmente.

Los pequeños comercios atendidos por sus propietarios se han visto especialmente afectados. Aunque, al igual que el resto de las empresas durante la cuarentena, tienen derecho a las ayudas financieras del gobierno. Aquellos que hayan tenido pérdidas de ventas de al menos un 30% entre noviembre de 2020 y junio de 2021 recibirán subsidios para sus gastos fijos. Dependiendo de la magnitud de la caída de los ingresos, esa ayuda puede ser del 40% al 90%. Una suma que podría cubrir algunos costos fijos, por ejemplo, como el alquiler, o los gastos en electricidad y calefacción. Sin embargo, no contempla el salario de los dueños de los comercios.

Los ahorros se agotaron

Mientras tanto, para estos pequeños y medianos empresarios, no solo están vacías las cuentas bancarias de su negocio, sino también sus cuentas personales. La HDE calcula que unos 120.000 de un total de 450.000 comercios minoristas en Alemania enfrentan tantos problemas económicos por la pandemia del coronavirus que están a punto de cerrar. La Asociación Alemana de Ciudades y Municipios tiene cifras similares. Al menos 250.000 puestos de trabajo en el sector minorista están gravemente amenazados.

Con el fin de salvar lo que aún se pueda, la demanda para reabrir todas las tiendas lo más rápido posible es cada vez mayor. Esperando también que los clientes vayan a comprar. Algo que ya no parece ser tan lógico, pues muchas personas se han acostumbrado a pedir sus productos por internet y a probarlos tranquilamente en casa.

El negocio en línea ha crecido a pasos agigantados con la pandemia. En 2020, las ventas aumentaron en 13.600 millones de euros, llegando a los 73.000 millones. Eso supone un aumento del 23%.

Mercancía de la estación amontonada en el almacén

Las tiendas de ropa son las más afectadas. Debido al largo cierre de esos comercios, la Asociación del Comercio Textil de Alemania habla de una "caída histórica de las ventas" en el sector. Las boutiques, las cadenas de tiendas de moda y las tiendas de vestimenta obtuvieron unos 6.000 millones de euros menos en ventas entre enero y abril de este año, en comparación con 2019. Una suma que difícilmente se puede recuperar. Sobre todo, porque la industria de la moda trabaja, sobre todo, con productos de temporada.

De antemano se prevé que muchos minoristas alemanes dependerán de la ayuda financiera estatal durante los próximos meses. El gobierno federal lo ha reconocido y tiene previsto ampliar la ayuda, -que, en realidad, expira a finales de junio- hasta finales de 2021.

(ct/cp)