DW: El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, dijo este 10 de mayo, que "se va a crear una Cámara Binacional de Empresarios, para que los empresarios alemanes y los colombianos se conozcan mejor". Como sabemos que ya existe la Cámara colombo-alemana de Industria y Comercio, que usted mismo dirige, ¿qué hay detrás de este anuncio?

Thomas Voigt: Probablemente se trata de la iniciativa impulsada por (Anne Ruth) Herkes, del ministerio alemán de Economía y de (Hans Peter) Keitel, vicepresidente de la Asociación federal de la Industria Alemana (BDI), de organizar un diálogo entre empresarios alemanes y colombianos. Un diálogo que, en caso de que llegue a concretarse, será organizado por la Cámara colombo-alemana de Industria y Comercio. Presumo que la noticia se basa en las conversaciones mantenidas con la delegación que acompaña al presidente alemán, Joachim Gauck, que actualmente visita Colombia.

¿Así que no se trata de fundar una segunda cámara binacional de comercio…?

Parto de que no se trata de fundar una segunda cámara binacional de comercio. La Cámara colombo-alemana de Industria y Comercio trabaja exitosamente desde hace 73 años y mantiene buenas relaciones con el presidente (Santos) y el empresariado colombianos.

¿Cuál es el estado de las relaciones empresariales entre Alemania y Colombia?

La Cámara colombo-alemana de Industria y Comercio tiene 300 miembros. De éstos, unos 70 u 80 son empresas alemanas que, con capital alemán, desarrollan actividades empresariales en Colombia. El resto de las empresas son, sobre todo, empresas colombianas que mantienen contacto con Alemania, o sea que exportan a Alemania o compran productos alemanes para importarlos a Colombia.

¿Cuál es el desarrollo actual de dicho intercambio empresarial?

El intercambio económico ha experimentado un fantástico desarrollo en los últimos años. En 2012 el comercio entre Alemania y Colombia llegó a los 4 mil millones de dólares. Estas son cifras que nunca antes se habían logrado. Y lo positivo es que el crecimiento de las exportaciones colombianas a Alemania no se limita a los sectores tradicionales, como la minería y las frutas tropicales. El turismo de Alemania hacia Colombia, por ejemplo, se ha cuadruplicado en los últimos 3 ó 4 años.

Colombia está ganando reputación como “hub”, como centro de operaciones y negocios de empresas alemanas para la región. Muchas empresas alemanas han abierto aquí sus centrales para la región andina. De otra parte, crece el número de empresas colombianas que ofrecen sus servicios en la región.

¿Cómo cree que la iniciativa de crear “consejos empresariales binacionales” vaya a incidir en el trabajo de la Cámara colombo-alemana de Industria y Comercio?

Es importante que el entendimiento se dé entre los mismos empresarios de los diferentes países. Los empresarios colombianos se orientan cada vez más hacia los escenarios internacionales, ganando así importancia frente a sus socios alemanes. Esto permite el diseño de proyectos comunes con miras al futuro.

¿Cuáles son las perspectivas de las relaciones económicas entre ambos países?

En Colombia hay una situación política y económica estable. Aquí tenemos un mercado interno de 46 millones de personas, el segundo más grande en Hispanoamérica. Colombia es por ello, un país muy atractivo para invertir, por ejemplo en la emprendida modernización de la infraestructura y los empresarios alemanes pueden trabajar aquí, a largo plazo.

Autor: José Ospina-Valencia

Editor: Enrique López