Mide 4.200 metros y conecta 36 atracciones. Esta línea roja pintada en el suelo recorre el centro de Hannover. Los visitantes pueden seguirla para conocer de forma precisa la capital de Baja Sajonia. Un tríptico y una aplicación explican todo lo que se necesita saber sobre cada una de las paradas a lo largo del recorrido. Incluye visitas al centro histórico y al edificio del parlamento regional.

La línea roja también lleva al Kröpcke, un lugar en el corazón de la ciudad y parte de una enorme área peatonal. Se llama así por un café que existía en el lugar en torno a 1870. Uno de sus atractivos es el reloj Kröpcke, que se ha convertido en un punto de encuentro muy popular para las personas que se quieren reunir para visitar las tiendas que hay en las calles de los alrededores.

Otra parada de la línea roja es el Nuevo Ayuntamiento, con mucho el principal atractivo de la ciudad. Puede sonar extraño por el nombre, pero el edificio data de la era de Guillermo II, más de un siglo atrás. Aun así es más moderno que el Antiguo Ayuntamiento, que data de 1410. Dentro del edificio hay cuatro representaciones de la ciudad en distintas épocas.

El Nuevo Ayuntamiento se ubica justo donde comienza el Maschsee, para muchos un imperdible de la ciudad. El lago artificial es un punto habitual de excursión y una importante área recreativa. Allí se puede navegar, nadar o trotar en sus parques. Así es como a los vecinos les gusta usar su tiempo libre. El festival Maschsee, que dura tres semanas, congrega a unas dos millones de personas cada año.

Otra enorme área verde de la ciudad son los jardines que rodean el palacio Herrhausen, la antigua residencia de verano de la casa de Welf. En el corazón de estos se encuentra el Gran Jardín. Formado por 50 hectáreas de prados, árboles, estatuas y pasarelas organizadas en patrones geométricos, fue diseñado en honor a Sofía de Hannover. Los jardines están abiertos todo el año.

Hannover es el hogar de numerosos museos. Quizás el más conocido es el Museo Sprengel, con una muestra que cubre el expresionismo alemán y francés durante el siglo XX. Destacable es la artista Niki de Saint Phalle, quien se hizo conocida por sus esculturas Nana. Ella donó 400 de sus obras al Museo Sprengel.

En Hannover no es necesario ir al museo para ver una escultura de Niki de Saint Phalle. Las Tres Nanas -conocidas como Sophie, Charlotte y Caroline- fueron discutidas al comienzo, pero hoy son muy populares. Un mercado de pulgas se instala alrededor de estas obras desde hace más de 45 años. Allí no encontrarán nada de producción masiva, sino toneladas de chucherías, arte y artículos kitsch.

En el zoológico de Hannover no hay jaulas y los recintos están diseñados para recrear el ambiente del que provienen los animales. Más de 2.000 de ellos viven en siete áreas temáticas distintas. Entre éstas se encuentra una que emula al río Zambeze, cuyos alrededores son hogar de leones, rinocerontes y jirafas. O el Kibongo, el mundo de los grandes simios.

Hannover podrá ser mediocre en muchos aspectos, pero cuando llega la Schützenfest todo cambia. Es la mayor feria de competencias de marcas del mundo, con alrededor de 10 mil participantes unidos en el objetivo de apuntar en el blanco. En esta tradicional fiesta, los tiradores, bandas y grupos de danza recorren la ciudad hasta llegar al recinto ferial, donde la entretención los espera.

Hannover puede no tener platos típicos como otras regiones de Alemania, pero tiene algo de lo que el resto carece: Lüttje Lage. Este brebaje es una bebida alcohólica que consiste en la mezcla de cerveza con licor de maíz de grano, que se toma de forma muy particular, tal como se ve en la foto. Por mientras, brindaremos para que usted pueda visitar luego Hannover: Prost!

A más de treinta idiomas ha sido traducido el cuento de “El flautista de Hamelín”. Quien pasea por el muy bien conservado casco histórico de la ciudad, descubre a cada paso resonancias suyas. El paisaje urbano se caracteriza por las numerosas casas de entramado de madera y los edificios representativos de estilo renacentista.

Como por ejemplo la Casa de Bodas en el histórico mercado de caballos. Construida en piedra arenisca entre 1610 y 1617, fue lugar de festejos para la ciudadanía de Hamelín. Hoy en día alberga la oficina del Registro. El carillón tiene 37 campanas que a diario, a las 9.35 h, interpretan la canción del flautista, haciendo sonar eso de “Caminando, ah, caminando, a través de montes y valles”.

En la fachada del edificio se abre tres veces al día una puerta de bronce por la que pasa la figura del flautista: en 1284 llegó un hombre extraño a Hamelín, que se hacía pasar por cazador de roedores. La ciudad le prometió una gran recompensa si conseguía eliminar su plaga de ratas. Él tocó su flauta y estas lo siguieron hasta ir a parar al río, donde se ahogaron.

Los de la ciudad no quisieron pagar al flautista su recompensa. Así que regresó y volvió a tocar su flauta. Pero esta vez fueron los niños de Hamelín los que se siguieron. Desaparecieron sin dejar rastro. Un castigo cruel para la ciudad. Este grabado de madera de 1890 sobre una pintura del artista alemán Gustav Spangenberg muestra la salida de los hijos.

La leyenda probablemente tenga un origen histórico. Se cree que los hijos eran jóvenes hamelinienses reclutados por los señores feudales para su reasentamiento en el Este. El Museo de Hamelín expone textos históricos que recogen tradiciones orales sobre la historia de la ciudad. Está alojado en dos muestras del Renacimiento local: la casa de los escribas y la Leisthaus.

Las fachadas de ambas casas están ricamente decoradas con columnas, cornisas, obeliscos y figuras. Construida en el siglo XVI por un patricio tratante de grano, la Leisthaus se adorna con esta figura de Lucrecia, símbolo de la virtud y la belleza. Ya desde 1912 se aloja ahí el Museo de la ciudad de Hamelín.

Un recorrido por el casco antiguo lleva inevitablemente a la Casa del Flautista de Hamelín, también una esplendorosa construcción renacentista. Se llama así desde el año 1900 debido a una inscripción en una viga a un lado de la casa. En ella se habla de un silbador “de coloridos ropajes" que una vez se llevó a 130 niños.

En cada esquina encontramos 'souvenirs' de la ciudad para los visitantes. Hamelín ha adoptado al flautista como su marca de identidad y todo lo relacionado con la leyenda supone un éxito de ventas: desde la absenta, rebautizada como "matarratas", o el conocido licor de hierbas Rattentrunk, hasta los camisetas o el material de oficina con su imagen impresa.

La leyenda de El Flautista de Hamelín cobra vida todos los domingos, desde mayo a mediados de septiembre. Ochenta personas, entre adultos y niños, se enfundan sus disfraces para recrear la historia en una representación al aire libre que inunda durante media hora el casco antiguo de la ciudad. El espectáculo gusta mucho a los dos mil visitantes de media que se acercan cada domingo a verlo.

El río, al que se supone que el flautista atrajo a los roedores, es el Weser. Pasa por mitad de la ciudad. Por la noche, se disfruta desde el monte Klut de una vista fabulosa. Hamelín es, gracias a la historia del flautista, parte de la extensa tradición alemana de los cuentos de hadas.