Alemania es hoy el que más estudiantes atrae entre los países no anglófonos. Después de los Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia, la mayoría de los estudiantes extranjeros se matricularon en instituciones educativas alemanas en 2016, dejando atrás a Francia, país que tenía la primera posición hasta entonces.

Así lo indica el informe "Wissenschaft weltoffen 2019” (ciencia abierta al mundo 2019), presentado por el Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) y el Centro Alemán de Enseñanza Superior y Estudios Científicos (DZHW). Adicionalmente, se informó que aproximadamente 252.000 estudiantes extranjeros se matricularon en alguna universidad alemana en 2016, es decir, 16.000 más que un año antes. La tendencia continuó en los siguientes años: en el semestre de invierno 2017/2018, 282.000 estudiantes provenientes de otros países se matricularon en Alemania.

Razones de su atractivo

Hay distintas razones que hacen de Alemania un país interesante para los estudiantes extranjeros, por ejemplo, la buena reputación de sus universidades, dice Julia Hillmann, consultora de la DAAD. En particular en las ciencias de ingeniería. "Otro factor importante es el hecho de que el número de programas de maestría en inglés ha aumentado en los últimos años. Actualmente existen más de 800 de estos programas en universidades públicas y cerca de 250 en universidades públicas de ciencias aplicadas”, dice Hillmann. De esta forma se elimina un obstáculo importante: el idioma. Así los estudiantes ya no tienen que aprender alemán desde el inicio, y pueden empezar sus estudios directamente. Lo mismo aplica para los estudiantes que buscan matricularse en programas en inglés en una universidad privada, que son cada vez más en los años recientes.

Hillmann añade otra ventaja: "La mayoría de los Estados en Alemania no cobran tasas académicas, en comparación con otros países que también tienen gran demanda pero que cobran tarifas muy altas, esto es un factor decisivo para muchos”, agregó en entrevista con DW.

Chinos, indios, austriacos

Alemania es particularmente atractiva para estudiantes chinos. En 2018 representaron el grupo más grande, con 37.000 hombres y mujeres matriculados en universidades alemanas, seguido por estudiantes de la India con 17.300, y de Austria con 11.000. Le siguen estudiantes de Rusia, con casi 11.000, Italia con casi 9.000, y de Siria con 8.600 alumnos matriculados.

La mayoría de los estudiantes ven cumplidas sus expectativas: más del 80 por ciento afirmó que recomendaría Alemania a sus amigos y conocidos como país para estudiar. Con motivo de la presentación del informe, la Ministra Federal de Investigación, Anja Karlliczek (CDU), destacó que Alemania es cada vez más internacional. Prueba de ello es el aumento considerable del número de científicos extranjeros en las universidades alemanas. De acuerdo con la DZHW, casi se ha duplicado en los últimos diez años.

Esfuerzos para atraer a más estudiantes

El Gobierno alemán está aprovechando este éxito como una oportunidad para multiplicar esfuerzos y atraer a más estudiantes. Julia Hillmann afirma que el gobierno federal y los gobiernos estatales están concentrados en optimizar aún más las condiciones de estudio a partir de entender las necesidades y problemas de los alumnos extranjeros. Un problema actual es la tasa de deserción: "El 45 por ciento es aún muy alto en programas de licenciatura, especialmente en comparación con los estudiantes alemanes, en cuyo caso asciende a solo el 28 por ciento.”

Problemas con el idioma, cuestiones culturales en técnicas de enseñanza y aprendizaje, así como dificultades financieras, son algunos de los obstáculos que impiden a los estudiantes concluir sus estudios. El  Ministerio Federal de Investigación y Educación (BMFB), en colaboración con la DAAD, buscan desarrollar una plataforma personalizadada de asesoría y aprendizaje que sirva a los estudiantes extranjeros en su preparación durante sus estudios en una universidad alemana.

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