Alertas para salvar vidas en caso de calor extremo
Anne-Sophie Brändlin
26 de junio de 2023
La ONU quiere que todos los habitantes del planeta dispongan de sistemas de alerta temprana en los próximos cinco años. ¿Qué son y cómo funcionan?
Con una flota de ocho minisatélites de unos 30 kilogramos de peso y del tamaño de un cisne, la Nasa quiere mejorar la predicción de tormentas tropicales extremas. Estos satélites proporcionarán información más detallada sobre el curso y la intensidad de los huracanes.Imagen: NASA/dpa/picture alliance
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A medida que el clima se endurece, aumentando la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos como las olas de calor, ciudades como Santiago de Chile, Los Ángeles y Melbourne han tomado la medida de nombrar a los llamados "responsables de la lucha contra el calor". Su trabajo consiste en encontrar formas de proteger a los ciudadanos de los peligrosos efectos del calor extremo.
Eleni Myrivili, pionera en Europa al ser nombrada para este cargo en Atenas (Grecia), afirma que la concienciación sobre los riesgos de catástrofes naturales es fundamental. Con ese espíritu, hace dos años, ella y su equipo empezaron a clasificar las olas de calor en función de sus efectos sobre la salud de las personas.
"Ahora tenemos una forma de predecir los tipos de olas de calor que van a llegar la semana que viene, y si son especialmente peligrosas para la gente o no", explica.
La iniciativa, que desde entonces se ha extendido a otros países, encaja perfectamente con el reciente anuncio de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) de invertir 3.100 millones de dólares (2.800 millones de euros) para garantizar que todos los habitantes del planeta estén cubiertos por sistemas de alerta temprana de aquí a 2027.
Las olas de calor azotan el mundo
El calor asfixiante está afectado varias partes del globo. Pakistán, China y México son algunos de los puntos donde se están registrando temperaturas extremas.
Imagen: Jung Yeon-je/AFP
Alerta roja de calor en China
La autoridad metereológica de Pekín emitió este viernes (23.06) una alerta roja por temperaturas que podrían superar los 40 grados Celsius. El director del observatorio metereológico del país, creado en 1951, dijo que era la primera vez que se registraban tales temperaturas durante dos días seguidos, una situación que podría mantenerse de ocho a diez días.
Imagen: Ichiro Ohara/AP/picture alliance
Temperatura récord en China
El servicio metereológico de China advirtió de altas temperaturas en la ciudad de Beishi, prediciendo que podrían alcanzar los 39 grados Celsius. También en la ciudad de Tianjin, donde viven 13 millones de personas, el termómetro marcó el jueves 40,6 grados, el día de junio más caluroso jamás registrado.
Imagen: Li Yueran/AA/picture alliance
50 grados en Pakistán
Las autoridades de Pakistán adviertieron el viernes de calor extremo en varios puntos del país. El valor más alto registrado fue en Naukundi, en la provincia de Baluchistán, donde el termómetro alcanzó los 50 grados Celsius. En la capital, Islamabad, el termómetro superó los 40 grados. Las altas temperaturas no son una anomalía en esta época del año, pero se han vuelto más extremas.
Imagen: Sajjad/Xinhua/picture alliance
Calcuta al rojo vivo
El calor intenso en verano no es raro en el norte de la India, pero las actuales temperaturas de hasta 46 grados centígrados están batiendo todos los récords. Más al noroeste, los estados de Bihar y Uttar Pradesh registran ya 170 muertes, y los hospitales se quejan de la falta de atención y el exceso de pacientes.
Imagen: Sudipta Das/NurPhoto/picture alliance
Alerta naranja por calor en México
El gobierno de la Ciudad de México activó la alerta naranja por calor extremo después que las temperaturas aumentaran hasta los 33 grados Celsius. Algunos puntos del país superaron los 45 grados. En Chiapas, uno de los estados con mayor vegetación de México, la ola de calor y la falta de lluvias han afectado a 500 granjas acuícolas productoras de peces tilapia y a las presas hidroeléctricas.
Imagen: Luis Barron/Eyepix Group/abacca/picture alliance
Histórica ola de calor
México vivió una histórica ola de calor, con temperaturas por encima de los 45 grados Celsius en buena parte de los 32 estados, que se extendió por tres semanas y finalizó el jueves, según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN). No obstante, añadió que "prevalecerá el ambiente muy caluroso con temperaturas máximas superiores a 45 grados Celsius en Nuevo León, Sonora y Tamaulipas".
Imagen: Luis Barron/eyepix via ABACA/picture alliance
Temperaturas récord en Europa
La ola de calor también afecta a Europa. En Lituania las temperaturas alcanzaron los 32 grados. En Alemania, por su parte, el responsable del Centro de Investigación Médico-Meteorológica del DWD, Andreas Matzarikis dijo que ésta era la primera ola de calor de la temporada en el país, aunque en algunas zonas no duraría más de dos o tres días.
Imagen: Mindaugas Kulbis/AP Photo/picture alliance
La ola de calor golpea el sur de Estados Unidos
Durante los últimos días, Texas y parte del sur de Estados Unidos están sufriendo una ola de calor con temperaturas sobre los 40 ºC y sensaciones térmicas que superan los 45 ºC, según especialistas meteorológicos. Varias ciudades, como Lubbock o Houston, han puesto a disposición refugios con aire acondicionado, para que personas puedan guarecerse allí durante las horas de más calor.
Imagen: Bryan Olin Dozier/NurPhoto/IMAGO
Temperaturas extremas en toda Asia
La actual ola de calor afecta a gran parte de Asia. También en Seúl y la provincia oriental de Gyeonggi ha habodo alertas de calor. Igualmente se han registrado temperaturas extremas en Bangladesh. Suerte tienen los que, como este chico de Seúl, pueden disfrutar de un refrescante chapuzón en tales condiciones.
Imagen: Jung Yeon-je/AFP
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¿Qué son los sistemas de alerta temprana y cómo funcionan?
Dados los distintos fenómenos meteorológicos extremos que requieren alertas tempranas y la infinita variedad de circunstancias personales que hay que tener en cuenta, no existe una solución única para poner a la gente fuera de peligro.
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Según Kurt Shickman, director de iniciativas sobre calor extremo de la fundación para la resiliencia climática Arsht-Rock Center, con sede en Washington, afirma que los mensajes son fundamentales, "porque la gente puede hacer mucho con su propio comportamiento para mantenerse más segura".
Tras la catástrofe provocada por fuertes inundaciones, con numerosas víctimas mortales, en Alemania se ha abierto un debate sobre la disponibilidad operativa de los sistemas de alerta ante estos fenómenos.Imagen: Klaus W. Schmidt/IMAGO
La radio, la televisión y los mensajes de texto pueden ser potentes canales de comunicación, según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU, por sus siglas en inglés), el organismo especializado en telecomunicaciones de la ONU. Y los mensajes de texto pueden incluso dirigirse específicamente a las personas que viven en zonas de riesgo. Pero con más de 2.700 millones de personas en todo el planeta todavía sin conexión a Internet, estos canales sólo pueden llegar hasta cierto punto.
"Es muy preocupante", afirma Cosmas Luckyson Zavazava, director de la Oficina de Desarrollo de las Telecomunicaciones de la ITU. "De los 46 países menos adelantados del mundo, 26 están en África. Y son países extensos donde la gente vive en zonas remotas, y es difícil llegar a ellos porque están rezagados en cuanto a conectividad".
La Ciudad de México decretó el pasado viernes la alerta naranja por altas temperaturasImagen: Carlos Santiago/eyepix via ZUMA Press Wire/picture alliance
La UIT también apuesta por un enfoque multirriesgo que aproveche todo lo que esté disponible. En muchos lugares aislados del mundo, las campanas de las iglesias, los altavoces y las sirenas siguen utilizándose como sistemas de alerta alternativos.
En Atenas, el mensaje sobre las olas de calor que se avecinan se difunde a través de las redes sociales, líneas telefónicas de emergencia y una aplicación de calor extremo que ahora también se utiliza en Milán, París y Rotterdam.
Zavazava afirma que también es importante ofrecer al público en general formación periódica y simulacros para que sepan interpretar las distintas señales y encontrar las vías de escape o los refugios más cercanos.
