América Latina muestra el lado oscuro del carbón en la COP25
Judit Alonso
12 de diciembre de 2019
Mientras el lanzamiento de un informe destaca los beneficios económicos que puede tener la descarbonizacion en América Latina, un evento muestra las consecuencias de mantener este modelo extractivo en la región.
Foto simbólica de una central carbonífera.Imagen: Imago/All Canada Photos
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En América Latina y el Caribe se podrían ahorrar 621.000 millones de dólares anuales si los sectores de energía y transporte alcanzaran la neutralidad de emisiones en 2050, según el informe 'Carbono Cero América Latina y el Caribe 2019' del Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas que se presentó el miércoles (11.12.2019) en la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático COP25 en Madrid.
Estos sectores representan alrededor del 25% de las emisiones de gases de efecto invernadero en la región. No obstante, según el reporte, con la descarbonización de la matriz energética y la electrificación total del sistema de transporte, la región podría evitar 1.100 millones de toneladas de CO2 en 2050 y 621.000 millones de dólares anuales.
La transición a la descarbonización total en estos sectores creará otros beneficios, como 7,7 millones de nuevos empleos y el ahorro de 30.000 millones de dólares en gastos de salud, gracias a la disminución de la contaminación del aire en las ciudades.
Asimismo, en el marco de la COP25, el país que ostenta la presidencia de este evento, Chile, anunció una "aceleración de su plan de descarbonizacion” con la incorporación de dos nuevas centrales termoeléctricas al plan de cierre, anunciado el pasado mes de junio por el presidente chileno, Sebastián Piñera. De este modo, finalmente serán una decena de centrales las que participarán en esta iniciativa, que pretende descarbonizar totalmente la matriz energética chilena para 2040.
En ese sentido, estas nuevas centrales, situadas en la localidad de Mejillones, cerrarán antes de 2024. Igualmente, en el marco de la cumbre sobre el clima se decidió adelantar de dos a cuatro años el cierre de dos centrales situadas en la zona de Quinteros-Punchuncaví, previstas en el plan inicial.
Acuerdo de descarbonización, en el aire
No obstante, estas acciones son criticadas por la sociedad civil chilena. "El acuerdo es demasiado poco serio, tiene poca substancia”, dijo a DW Florencia Ortúzar, abogada en Chile de la Asociación Interamericana para la Defensa del Ambiente (AIDA). De esta manera recordó que en el país existen 28 centrales termoeléctricas que generan "impactos gravísimos a los derechos humanos” que se encuentran en manos de cuatro empresas concentradas en cinco áreas conocidas como ‘zonas de sacrificio'.
Asimismo, explicó que, al margen de los cierres anunciados, que se refieren a las instalaciones más antiguas, el resto de centrales no disponen de una fecha. "No hay un cronograma, está en el aire, a merced de lo que digan las próximas autoridades”, criticó. Por este motivo, desde la sociedad civil se demanda que se garanticen de algún modo estos anuncios por escrito. "Creemos que podemos terminar con la descarbonizacion en 2030 sin que eso implique problemas de seguridad energética”, aseguró la jurista chilena, apuntando a un estudio llevado a cabo por la consultoría KAS.
Igualmente, consideró que el cierre posterior a esa fecha "es demasiado para las comunidades que están sufriendo”, apuntando que las personas que habitan en estas zonas no pueden esperar más.
El panel de descarbonización en América Latina de la COP25.Imagen: DW/J. Alonso
Consecuencias graves en zona de sacrificio Quinteros-Punchuncaví
Una de ellas es Katta Alonso, presidenta y fundadora de Mujeres de Zona de Sacrificio en Resistencia, en la zona de sacrificio de Quinteros-Punchuncaví, que aglutina a unos 50.000 habitantes. Este área está reconocida por el Instituto nacional de Derechos Humanos de Chile (INDH) como "zona de sacrificio" porque sus habitantes están expuestos a los graves impactos de las actividades productivas sobre su salud.
"Vivíamos de la pesca, agricultura, ganadería, turismo… Teníamos una buena calidad de vida”, explicó en el marco de un evento paralelo que se llevó a cabo el miércoles en la COP25. No obstante, "hace 50 años, autorizaron instalarse a las primera empresas”, explicó, apuntando que actualmente hay cerca de una veintena de estas, entre las que se incluyen petroleras, cementeras, refinerías y termoeléctricas de gas y de carbón "peligrosas y contaminantes emitiendo todas al mismo tiempo”.
Este hecho ha provocado la contaminación del suelo, del aire, del agua dulce y del mar, y tiene consecuencias graves para la población, por ejemplo, la aparición de enfermedades como cáncer y bronquitis, así como abortos prematuros, subraya Alonso. Por este motivo, "empezamos a trabajar en el ámbito de los Derechos Humanos, porque nos vulneraban todos los derechos”, advierte.
Así, tras la intoxicación de más de un millar de personas el pasado año, se llevó a cabo una "demanda contra el gobierno y las 19 empresas para demostrar el daño ambiental”, según la activista. Ahora la organización está a la espera de que el Gobierno chileno cumpla la sentencia de la Corte Suprema, e implante 15 medidas, en el plazo de un año, para revertir la situación.
(cp)
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Alemania: el fin de la minería del carbón
Tras más de 150 años se acabó la extracción industrial de carbón en Alemania. Este viernes 21 de diciembre de 2018 por última vez se trabajó el "oro negro" en la mina Prosper-Haniel en Bottrop.
Imagen: picture-alliance/dpa/J. Stratenschulte
El último turno
Sin duda, la Navidad de 2018 fue melancólica para la gente de Bottrop, especialmente para los últimos mineros y sus familias: tres días antes de Nochebuena, la mina de carbón Prosper-Haniel, la última de su especie en Alemania, dejó de producir. En presencia del presidente Frank-Walter Steinmeier vio la luz el último carro cargado de "oro negro".
Imagen: picture-alliance/dpa/C. Seidel
El tetraedro
No muy lejos de Prosper-Haniel se encuentra el Tetraedro, como todos conocen a este mirador en la zona del Ruhr. La "prámide triangular" se encuentra sobre una escombrera y ofrece una vista panorámica extraordinaria del área noroccidental del Ruhr. Los escombros son más que nada material sobrante del carbón, ese que los mineros llaman "ganga".
Imagen: picture-alliance/dpa/S. Ziese
Oro negro
Al comienzo, el carbón era almacenado durante días, como se ve en la imagen. Normalmente la carga era llevada en trenes al puerto más cercano. Allí, desde barcazas era transportada a buques, que llevaban el carbón al extranjero. El carbón alemán tenía una alta demanda en el mercado, en gran medida por su bajo precio.
Imagen: picture-alliance/dpa/R. Weihrauch
Orgullo y unión
El trabajo en Pütt (la mina de carbón) no solo era bien pagado, sino que los mineros disfrutaban además de buena reputación. Su trabajo, agotador, sucio y peligroso, unió más a los trabajadores. Hasta hoy entre ellos se llaman "compadres", incluidos estos mineros de la mina Prosper-Haniel, que ven en la camaradería una razón más para sentir orgullo por su labor.
Imagen: picture-alliance/dpa/F. Heyder
Trabajar y vivir
Las empresas extractoras levantaron campamentos para los mineros cerca de las vetas. En los jardines se criaban pollos y cerdos, y también había espacio para bodegas. Con el tiempo, estos asentamientos se volvieron muy populares. Si se combinan las dos mitades de una casa, se obtiene mucho espacio y un jardín en la ciudad nunca está de más.
Imagen: picture-alliance/dpa/Schulte
Integración antes del carbón
No solo alemanes trabajaban en las minas. Es muy probable que alguno de los mineros de la foto (que es de fines del siglo XIX) sea polaco. Había mucho que hacer y los trabajadores escaseaban. Los mineros polacos y sus familias forman parte de la vida de esta zona desde hace unos 150 años. Nombres que hoy son comunes, como Kuzorra y Libuda, Niepieklo, Koslowski y Urban, dan muestra de ello.
Imagen: picture-alliance/IMAGNO/Austri
Primeras señales
Ya en las décadas del 50 y 60 del siglo pasado podían verse las primeras señales del próximo fin de las faenas. El carbón que antes estaba a ras del suelo ahora había que sacarlo excavando más y más, hasta los 1.500 metros de profundidad. Eso convirtió el proceso en algo más oneroso. Tanto, que rápidamente el carbón alemán dejó de ser competitivo.
Imagen: picture-alliance/KPA
Desaparecen los clubes
Durante años, los barones del carbón apoyaron generosamente al fútbol. Con la caída de las ventas, esos aportes desaparecieron. Clubes como Hamborn 07, SV Sodingen, Sportfreunde Katernberg o Schwarz-Weiß Essen y Westfalia Herne (en la foto) se diluyeron en la insignificancia. Lo mismo pasó con minas tradicionales, como Presidente, Ewald, Hugo y después también Augusto Victoria y Prosper-Haniel.
Imagen: Imago/Horstmüller
Alta tecnología
"El lugar" o "por la noche", como llamaban los mineros a sus puestos de trabajo, donde nunca brilla el sol, eran sitios muy bulliciosos. A la suciedad y el calor se sumaron también las ruidosas maquinarias con las que los propietarios de las minas intentaron mantener bajos los costos de producción. Al final fue en vano: el carbón alemán seguía siendo demasiado caro.
Imagen: Deutsches Bergbau-Museum Bochum
Contaminación ambiental
Durante décadas, la zona del Ruhr fue conocida por su aire contaminado. Especialmente responsables de ello eran las plantas de carbón coque, como las de la foto, en Oberhausen. El asunto era tan serio que la ropa se secaba tras el lavado, pero quedaba manchada por la suciedad del aire. Si hay algo que nadie extraña de esos años es precisamente eso, la contaminación.
Imagen: Getty Images/L. Schulze
Nunca dejen de bombear
En los últimos 150 años, la zona del Ruhr se ha hundido hasta 25 metros (!). Si las minas fueran abandonadas a su suerte, las aguas subterráneas subirían y convertirían la región, donde viven más de cinco millones de personas, en un enorme lago. Así que el agua debe ser bombeada. Siempre. Por eso se dice que el Ruhr es una "carga eterna".
Imagen: Imago/blickwinkel
¿Qué queda de la minería del carbón?
Veremos cuánto tiempo sobreviven las capillas y coros de mineros. Buena parte de la infraestructura ha sido demolida, dejando que la naturaleza gane terreno sobre ella. Varios monumentos industriales, y en el Rurh hay montones, se han convertido en zonas atractivas para el turismo. Un ejemplo lo vemos en Essen, donde el complejo industrial Zollverein ahora es patrimonio mundial de la Unesco.
