Mientras en Europa apenas se cumplió un año de la presentación de la estrategia del plástico que pretende terminar con los productos de un solo uso, América Latina y El Caribe van un paso más adelante.
Los plásticos invaden los mares del mundo. América Latina tampoco está a salvo y por ello ciudadanos se organizan para proteger el ambiente con limpieza de playas, como la de Roatán, Honduras. Imagen: DW/B. Osterath
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Según datos de ONU Medio Ambiente, el Caribe es el segundo mar más contaminado de plásticos en todo el mundo. Para proteger su biodiversidad, los gobiernos han acelerado sus esfuerzos, desarrollando una legislación que prohíbe la utilización de plásticos de un solo uso.
Mientras que en Europa estos productos podrán seguir usándose hasta finales de 2020, desde el pasado 1 de enero, en ocho países del Caribe, entre los que se incluye Costa Rica, están prohibidos los utensilios plásticos desechables.
Esta medida coincide con otras iniciativas que se están llevando a cabo en la región como la ley #ChaoBolsasPlásticas impulsada por el gobierno chileno. El pasado agosto, Chile, se convirtió en el primer país suramericano en prohibir el uso generalizado de bolsas de plástico desechables.
"Su puesta en marcha ha generado un cambio cultural en los chilenos quienes han tomado conciencia del impacto del plástico, principalmente los de un solo uso”, aseguró a DW la ministra de Medio Ambiente, Carolina Schmidt.
El cambio ha sido adoptado rápidamente. "Según una encuesta publicada en diciembre, el 80% de los consultados aseguró que usa bolsas reutilizables al hacer sus compras. Esto es muy significativo porque los primeros seis meses de vigencia de la ley, plazo que se cumple el 3 de febrero, los comercios todavía pueden entregar hasta dos bolsas plásticas por compra, sin embargo, es la misma ciudadanía la que se adelantó a la medida y está usando las de tela”, recalcó.
Concienciación ciudadana
La necesidad de regular el uso de bolsas plásticas surgió de la propia ciudadanía. "La última ‘Encuesta Nacional del Medio Ambiente señalaba que el 95% de la población estaba a favor de prohibir la entrega de bolsas plásticas en el territorio nacional para no contaminar”, apuntó.
De este modo, recordó que la ley nacional va precedida de iniciativas locales en este ámbito. "Antes de la promulgación de la ley, existían 100 comunas a lo largo del país que contaban con ordenanzas municipales que prohibían o restringían la entrega de bolsas plásticas en el comercio”.
Chile produce anualmente alrededor de 3.200 millones de bolsas plásticas y alrededor de 90% termina en vertederos o en el mar. En Perú, dónde se consumen 947.000 toneladas de plásticos al año, el gobierno aprobó, el pasado mes de diciembre, la ley del plástico que prohíbe productos como los sorbetes de plástico, bolsas de plástico y envases de tecnopor para bebidas y alimentos.
Según informe de ONU Medio Ambiente, un tercio de todos los residuos generados en las urbes latinoamericanas terminan en vertederos abiertos o en el medio ambiente. Igualmente, destaca que alrededor de 145.000 toneladas de desechos se eliminan de manera inadecuada diariamente y solo 10% se reutiliza a través del reciclaje u otras técnicas de recuperación.
En Perú, la ley pretende generar una transición hacia una economía circular del plástico. Por ello, "se busca promover la formalización de los actores de la cadena de valor del plástico, así como impulsar la integración de la actividad de los recicladores en la gestión y manejo de los residuos sólidos”, dijo Giuliana Becerra, directora general de Calidad Ambiental de Perú.
La gestión de los residuos plásticos de un solo uso varía en todo el mundo.
Buscando alternativas
Otro reto es involucrar al sector empresarial que "amplió su portafolio para hacer frente a la nueva demanda de productos aún insatisfecha en nuestro país”, apuntó, refiriéndose a materiales reutilizables y biodegradables. "Este sector genera innovación y utiliza materia prima nacional, considerando que hace un año atrás el 100 % de la resina de plástico era importada”, agregó.
La implicación de los productores es, pues, esencial. "Por medio de alianzas con el sector privado, buscamos transformar este sector y que se convierta en productor de alternativas al plástico”, dijo a DW Haydée Rodríguez Romero, viceministra de Aguas y Mares de Costa Rica.
El país centroamericano ha elaborado una estrategia nacional sobre el uso del plástico que incluye "estimular inversión en proyectos productivos que contribuyan a la sustitución del plástico de un solo uso por alternativas renovables”.
(er)
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El mundo se hunde en el plástico, ¿y qué haces tú?
El problema del plástico recibe cada vez más atención. La UE también ha presentado una estrategia para reducir el plástico. No funcionará sin la cooperación de la industria, pero todos podemos ayudar.
Imagen: Imago/Zumapress/S. Chung
¿Cuánto plástico consumes?
¿Tiene que ser todo con plástico? No, cada vez más gente piensa igual. Las empresas están respondiendo: McDonald's y Starbucks han anunciado que pronto reemplazarán sus pajillas de plástico por modelos más sostenibles. También los envases y las tazas "to go" ecológicos están de moda. Pero: ¡se puede más! Aquí algunos consejos.
Imagen: picture-alliance/dpa/I. Zoehrer
Pereza versus sostenibilidad
En la década de 1970, el comer "to go" se puso de moda. La idea se extendió desde Estados Unidos como un reguero de pólvora. Conseguir algo rápido para llevar o que traigan a casa para cenar cómodamente en el sofá es siempre un buen plan. Eso, sin embargo, olvidaba toda la basura plástica generada. Consejo: es mejor comer o cocinar con amigos que buscar servicios de entrega por toda la ciudad.
Las partículas microplásticas llegan desde nuestra lavandería a los sistemas de alcantarillado y, así, a las tuberías de agua de la ciudad. La ropa deportiva en particular contiene poliéster, nylon y otras fibras artificiales, pero estas también se encuentran en ropa de uso diario. Comprar ropa producida de manera sostenible es posible sólo para pocas personas. Pero hay alternativas para todos.
Imagen: REUTERS/H. Hanschke
Acabar con los microdesechos
Una empresa de Berlín ha desarrollado el "Guppyfriend". Una bolsa de lavado para todo lo que contenga fibras artificiales como poliéster y otros. La bolsa filtra supuestamente las pequeñas partículas de la ropa y atrapa las que se disuelven en el agua. Los restos pueden ser retirados a mano y arrojados a la basura, según la empresa.
Imagen: Stop! Micro Waste
Cepillarse los dientes de forma ecológica
Hablando de higiene: los dentistas recomiendan que cambiemos nuestro cepillo de dientes cada tres meses. Esto es correcto, pero este ciclo también genera muchos residuos plásticos. Así que la próxima vez, no busque el cepillo de dientes de plástico en la farmacia, compre un cepillo de madera o de bambú con cerdas naturales. De este modo, ¡cepillarse los dientes será doblemente bueno!
Imagen: picture alliance/dpa/I. Kjer
Pequeño, pero contaminante
Una vida útil aún más corta que la de los cepillos de dientes probablemente tengan los hisopos. Terminan en la basura primero y luego en el mar. Consejo: ya hay hisopos de algodón con asas de papel. Esta es definitivamente la solución más ecológica. Ahora, si tienes que usar los de plástico en casa: por favor, no lo tire a la basura doméstica, sino al contenedor amarillo.
Imagen: picture-alliance/dpa/B. Marks
Más pequeño
Champú, maquillaje, jabón de baño, pasta de dientes: muchos de estos productos contienen microplásticos, pero existen otras alternativas. El lema es: prestar atención al ir de compras. Sustancias como el polietileno (PE), el polipropileno (PP), la poliamida (PA) y el tereftalato de polietileno (PET) no deben aparecer entre los ingredientes.
Imagen: picture-alliance/dpa/S. Sauer
Microplásticos de neumáticos
En Alemania, la mayor proporción de microplásticos proviene de la abrasión de los neumáticos de automóviles. Increíbe, ¿verdad? Según la Universidad de Berlín, cada año se liberan al medio ambiente en Alemania unas 120.000 toneladas de abrasión de neumáticos. Las sustancias, incluidos los plásticos, son absorbidas por las plantas. Una razón más para conducir menos.
Imagen: Getty Images/P. Macdiarmid
La cerveza no sabe bien en plástico
Nuestra euforia festiva también juega un rol en la contaminación del ambiente. En casi todos los festivales sólo se ofrecen vasos y botellas de plástico. "Rock am Ring", por ejemplo, produce alrededor de 500 toneladas de basura en tres días, la mayor parte de la cual es plástico. Por razones de seguridad, las botellas de vidrio están prohibidas pero hay muchas alternativas a los vasos desechables.
Imagen: picture-alliance/empics/D. Thompson
Café para llevar
Los vasos desechables son casi la encarnación del mal para los ecologistas. En particular, las opciones más sostenibles para el café están conquistando Alemania. Pero no todo el mundo usa estas tazas, por lo que los ecologistas siguen promoviéndolas con fuerza. Hasta que cambie el número de 320.000 tazas por hora que se bota en Alemania. Somos uno de los mayores productores de residuos de la UE.
