Facebook y WhatsApp son dos de las aplicaciones más usadas en los smartphones. Así se deduce de una encuesta realizada entre los usuarios de redes sociales de DW, pero también otras como diccionarios, clientes de email y Google+ son comunes en los dispositivos. Muchas veces, ignorando las advertencias de los expertos. “WhatsApp es probablemente la guía de teléfonos más grande del mundo”, advierte Dirk Kuchel, del magacín Computerbild: “lo saben todo del usuario, dónde está, quién es y con quién está”.

El problema es que esta aplicación recopila todos los contactos de la agenda telefónica. “Y nadie pregunta cómo gana dinero”, critica Kuchel. La aplicación tiene un coste muy reducido cada año y con esos ingresos, sería difícil soportar el coste de mandar miles de millones de mensajes a través de Internet. Por el contrario, es probable que utilicen los datos de otra forma. “La moneda de Internet ya no es el dinero, sino los datos”, advierte Kuchel.

Enriquecerse con datos

Para los expertos, no solo el uso de los datos es preocupante. También los ataques de hackers a smartphones y tabletas son cada vez más frecuentes. Los hackers encuentran diferentes vías para entrar a través de los dispositivos móviles y acceder al dinero. Usar los sistemas de otros y buscar datos sensibles es cada vez más fácil. Muchos de los usuarios no cuidan sus datos, aclara el periodista y experto en Internet Robin Cumpl y hace una comparación: “Como si los conductores hubiesen ignorado el cinturón de seguridad cuando fue implantado. Hoy todo el mundo sabe que hay que usarlo”. Por esta regla, la generación que crece usando smartphones debería saber proteger mejor sus datos. Para los mayores de 35 años es más difícil, cree Cumpl: “Para ellos, el manejo de datos en móviles es algo nuevo en muchos aspectos”.

Todo propietario de un smartphone debería proteger la seguridad de sus datos, dice Dirk Kuchel. “Hay ataques desde todos los frentes. La gente no es consciente de que el lado oscuro y criminal o incluso la economía tiene sus datos. Y también los Gobiernos”. Así lo demostró el reciente escándalo de la NSA, que dejó al descubierto prácticas insospechadas.Según el New York Times, los servicios secretos recopilaban datos como edad y sexo entre jugadores de Angry Birds. El diario se basaba en las pruebas aportadas por Edward Snowden. Sin embargo, todavía está por aclarar para qué recopilaba esos datos.

Sin seguridad

Para Robin Cumpl, hay que tener especial cuidado con las aplicaciones gratuitas: “Si un programa cuesta cinco euros y existe otro similar gratis, los usuarios se decidirán por la versión gratis”, sin pensar que podría tratarse de una aplicación que recopila datos. Aunque también pueda pasar con aplicaciones de pago, uno se debería preguntar porqué sus desarrolladores las ofrecen gratis y cómo piensan ganar dinero.

Nadie puede garantizar la seguridad plena: “Apple protege de fotos y tiene fobia a la desnudez”, dice Kuche, “pero también protege de programas que contienen virus”. No obstante, las aplicaciones detectoras de virus para smartphones aún no están al nivel necesario, advierte la revista Computerbild. Ningún programa ofrece la seguridad plena.

Comodidad y liberación de datos

Para Robin Cumpl, debería haber programas antivirus en todos los dispositivos Android. El experto recurre otra vez a un ejemplo del mundo del automóvil. “No desisto de la bolsa de aire en el auto porque no me proteja contra un meteorito”. Mucho más importante es tener los ojos abiertos y entender qué datos maneja una aplicación. También leer las condiciones generales de uso, normalmente ignoradas por los usuarios. “El usuario no lee y no debería ser así”, dice Cumpl. Frecuentemente indican que los desarrolladores usarán datos con objetivos de marketing y quien no quiera, no debería descargar la aplicación

Las empresas también se aprovechan de la comodidad de muchos usuarios. “En WhatsApp se pueden añadir amigos individualmente sin que la empresa acceda a toda la lista de contactos”, dice Cumpl. Por eso, los usuarios deberían pensar qué funciones necesitan de la aplicación y, si tienen dudas, mejor no instalarla, concluye el experto.