El último día de negociaciones de los 34 mandatarios en la ciudad costera de Mar del Plata comenzó con una enérgica arenga del mexicano Vicente Fox, quien tras hacer una extensa descripción de los beneficios que obtuvo su país por negociar tratados llamó a los más renuentes a sentarse a dialogar. "Actuemos con seriedad, dejemos la paja a un lado, tomemos la dirección correcta. Espero que logremos en esta ocasión volver a la mesa de la creatividad a seguir configurando un acuerdo único, un acuerdo diferente, ventajoso", dijo el mandatario.

El Área del Libre Comercio de las Américas (ALCA), impulsado por Estados Unidos y otros 28 países de la región, nació hace más de una década, pero hace al menos dos años que las negociaciones están paralizadas.

Contra viento y Chávez

Los países del Mercosur, Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil, creen que mientras Estados Unidos subsidie su producción agrícola, sector en que el bloque, no se puede avanzar en la integración, porque mientras impide un acceso el acceso pleno a los mercados pondría en riesgo miles de puestos de empleo. Así lo creen también los miles de manifestantes que el viernes colmaron un estadio de fútbol en Mar del Plata para protestar contra la presencia de Bush y el ALCA, en un acto en que el orador principal fue el líder populista venezolano Hugo Chávez, el mayor enemigo político de Bush en la región.

Fox, intentando destrabar la discusión, dijo que el propósito de la creación de la Cumbre de las Américas fue "la apertura comercial y utilizar el comercio como un gran generador de empleo. Esto lo ratificamos en Quebec (2001) y ahí están las firmas, incluidas la de Chávez".

"Sepultureros del ALCA"

Nadie espera en Mar del Plata que Chávez se mueva de su posición de "enterrar" el ALCA, mientras que en el MERCOSUR manifiestan sus dudas pero no quieren romper con la cumbre. "Estamos preocupados en discutir una política de libre comercio en el mundo entero, en la medida en que los países desarrollados renuncien a los subsidios agrícolas (...) que han castigado a los países pobres", dijo el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva.

Ronda de Doha en Hong Kong es la esperanza

"No es oportuno discutir el ALCA en momentos en que está próxima una gran reunión de la Organización Mundial del Comercio. A partir de ahí tenemos la oportunidad de quebrar los subsidios", agregó.

En diciembre en Hong Kong, la organización se reunirá con el objetivo de avanzar en un acuerdo para culminar en 2006 la ronda de Doha de liberalización del comercio, que tiene en la agricultura su mayor obstáculo. Cada año las potencias europeas y Estados Unidos destinan miles de millones de dólares a proteger su producción agrícola, lo que en la visión de los países en desarrollo obstruye el libre comercio que pregonan las naciones más ricas.