La "Münchner Rück" es la aseguradora de las compañías de seguro. Aproximadamente la quinta parte de todos los daños materiales provocados por cambios climáticos son cubiertos por las compañías de seguro. Entre estas empresas hay unas 6.000 que se aseguraron, a su vez, en la "Münchner Rück". De modo que la mayor reaseguradora del mundo debe responder ante los trastornos climáticos del presente y estar preparada para aquellos que vendrán.

El meteorólogo, Dr.Gerd Berz, dirige el Área de Investigación del Geo-Riesgo de la "Münchner Rück". Allí, el "Master of Disaster", como lo llaman sus colegas, estudia desde hace treinta años las transformaciones climáticas y del medioambiente. Según Berz, los daños ocasionados por catástrofes naturales, en los últimos diez años, ascienden a los 333 mil millones de dólares - seis veces más que hace cincuenta años. Una de las razones es el continuo calentamiento de la tierra, provocado por los gases de invernadero. Hasta fines de este siglo la temperatura terrestre aumentará entre 1,5 y 6 grados. "Viviremos temperaturas jamás experimentadas por la humanidad. El verano del 2003, en Europa Central, fue como una mirada hacia el futuro. Nos mostró cómo se va a transformar el clima y cuáles serán las sequías y los calores extremos del futuro", explica el meteorólogo.

Más personas = más catástrofes

Junto a los daños que puedan ocasionar cambios climáticos futuros, hay que considerar también que la población mundial se duplicó en los últimos cincuenta años: "Además de que la cantidad de habitantes en las ciudades es mucho mayor, las ciudades mismas se extienden cada vez más", destaca Berz, "por lo tanto el riesgo de que un gran fenómeno natural afecte una zona urbana es mucho mayor". Las personas son mucho más vulnerables en los centros de aglomeración. "Dependemos de una infraestructura que funcione. Apenas falla uno de los elementos, como la electricidad, el gas o el combustible, falla todo el sistema de tránsito y de comunicaciones. Una catástrofe natural siempre trae consigo muchas consecuencias para la vida económica e individual", constata el Dr.Gerd Berz.

Más vale prevenir que curar

El "Master of Disaster" advierte a sus clientes que en el futuro habrá daños mucho mayores: "Debemos reajustar la póliza de seguros. Nosotros, como compañía reaseguradora, tenemos que estar preparados para enfrentarnos a catástrofes mucho mayores aún".

Pero la "Münchner Rück" también desarrolla programas para la prevención de catástrofes, considerando factores socioeconómicos, como infraestructura o urbanización. Berz y su equipo desarrollaron un vasto catálogo de medidas, que abarcan desde las prescripciones de construcción para zonas sísmicas, hasta las restricciones para aprovechar tierras amenazadas por inundaciones.

El clima es un fenómeno global, que exige una prevención global. Sin embargo, EEUU - emisor de una cuarta parte de los gases de invernadero en el mundo - se niega a participar de programas de protección del clima, como el protocolo de Kyoto. Ante este compromiso desigual el Dr.Berz opina: "Los países industrializados son responsables del 75 por ciento de las emisiones. Si redujéramos nuestras emisiones en una tercera parte, del 75 al 50 por ciento, entonces el resto del mundo - el tercer mundo - podría duplicar sus emisiones sin que esto afectara el balance general. Los países industrializados no sólo tienen la culpa de esto, sino que son los únicos que se beneficiaron de esta situación" y concluye diciendo que "nuestra obligación es hacer todo lo posible para estabilizar el desarrollo, en lugar de fomentarlo".