Miles de personas se congregaron hoy en la catedral de San Marcos en El Cairo para asistir al funeral del papa copto Shenouda III, que lideró la Iglesia ortodoxa copta de Egipto durante 40 años.

Shenouda murió el sábado a los 88 años, como resultado de una larga enfermedad.

Clérigos coptos de todo el mundo, unidos a una delegación del Vaticano, diplomáticos, figuras políticas y cristianos egipcios, todos vestidos de negro, se reunieron en la catedral para el funeral, rodeada de fuertes medidas de seguridad.

El funeral estuvo presidido por el cadáver de Shenouda en un ataúd cerrado, tras exponerse durante dos días en su silla papal.

Tras el servicio el cuerpo será trasladado en un avión militar al monasterio de San Bishoy, en el norte del país, donde será enterrado.

El gobierno militar egipcio declaró hoy día de luto nacional.

El obispo Pachomius asumió las labores papales durante dos meses hasta que un nuevo líder sea elegido.

En noviembre de 1971 Shenouda fue nombrado el 117. patriarca de la Iglesia ortodoxa copta, por lo que era líder de la mayoría de los egipcios cristianos, que conforman el diez por ciento de la población, de 80 millones de personas.

El papa Shenouda fue criticado en los primeros días del levantamiento popular que forzó la salida del presidente Hosni Mubarak por instar a los manifestantes a poner fin a las protestas.

Más adelante elogió a la juventud de la revolución y al ejército.

DPA

Editor: Enrique López