Astrónomos captan sistema estelar triple en la Vía Láctea
19 de noviembre de 2018
El Observatorio Europeo Austral (ESO) podría haber hallado la fuente de un futuro estallido de rayos gamma de larga duración.
Este sistema estelar tiene la apariencia de una serpiente arremolinada, según astrónomos.Imagen: ESO/Callingham et al.
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"Este es el primer sistema de este tipo descubierto en nuestra galaxia", dijo el astrónomo Joseh Callingham, del Instituto de Radioastronomía de los Países Bajos a través de un comunicado del Observatorio Europeo Austral (ESO, por sus siglas en inglés). "No esperábamos encontrar este sistema en nuestro propio vecindario", agregó.
Serpiente egipcia
El sistema tiene la apariencia de una serpiente arremolinada en torno al sistema estelar y los astrónomos, además de la
denominación de catálogo 2XMM J160050.7-514245, han bautizado el sistema como Apep, en referencia a una deidad egipcia que era una serpiente que encarnaba el caos.
En la mitología egipcia, el dios Ra -dios del Sol-, luchaba con Apep cada noche. La adoración a Ra ayudaba a su victoria y al regreso del sol cada mañana.
El sistema Apep - que comprende un nido de estrellas masivas rodeado por un "remolino" de polvo- fue captado por el instrumento VISIR instalado en el Very Large Telescope (VLT) de ESO, situado en Chile.
Potentes estallidos
Los estallidos de rayos gammas están entre las explosiones más fuertes del universo, duran entre unas pocas milésimas de segundo y unas pocas horas y pueden liberar tanta energía como el sol durante toda su vida.
Se cree que los estallidos de rayos gamma de larga duración -de más de dos segundos- son causados por explosiones de supernova o estrellas Wolf-Rayet de rotación rápida.
Hacia el final de sus vidas, algunas de las estrellas de masa más grande se convierten en estrellas Wolf-Rayet. "Esta fase es de corta duración, y las Wolf-Rayets sobreviven en este estado durante apenas unos cientos de miles de años (un abrir y cerrar de ojos en términos cosmológicos)", explica el comunicado de ESO. Luego, prosigue ESO, "lanzan enormes cantidades de material en forma de un poderoso viento estelar, expulsando materia hacia el exterior a millones de kilómetros por hora".
Los vientos estelares de Apep viajan a una velocidad de 12 millones de kilómetros por hora.
(efe, eso.org)
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La sonda espacial BepiColombo visitará Mercurio, el planeta de hierro
Todavía sabemos muy poco sobre Mercurio. ¡Pero eso ahora será diferente! La sonda espacial BepiColombo tiene como objetivo develar los secretos del planeta más cercano al Sol.
Imagen: DLR/ESA
¡Hola, BepiColombo!
La sonda espacial BepiColombo partió este 20 de octubre de 2018. Es un proyecto conjunto de la Agencia Espacial Europea y la Agencia Japonesa de Exploración Espacial. El BepiColombo está compuesto de dos satélites: el Orbitador Planetario de Mercurio europeo y el Orbitador Magnetosférico de Mercurio japonés. La sonda espacial explorará Mercurio desde 2026 en diferentes órbitas.
Imagen: DLR/ESA
Belleza desconocida
Hasta ahora, solo ha habido dos sondas espaciales que se acercaron a Mercurio. La última fue la muy exitosa Messenger, de la NASA . Orbitó el planeta más de 4.000 veces, enviando más de 250.000 imágenes. En 2015 se estrelló en el planeta porque se quedó sin combustible.
Imagen: picture-alliance/dpa
Largas noches
Las sondas de Mercurio deben soportar mucho. Por encima de todo, las extremas diferencias en la temperatura plantean grandes desafíos para los ingenieros y mecánicos de las sondas. Además, tampoco vale la pena vivir en este planeta porque el sol solo sale cada 176 días. Sí, leíste correctamente, ¿no sería eso terrible para todos nosotros?
Imagen: picture-alliance/dpa
Sin atmósfera
Hace mucho calor en Mercurio, pero no es tan malo como se esperaría de un planeta que está al lado del Sol. Hace más calor en su vecina, Venus. La razón es que, a diferencia de Venus, Mercurio no tiene atmósfera y, por lo tanto, el calor se irradia hacia atrás. Las temperaturas varían entre -170° C y 425° C. En ningún otro planeta la temperatura varía tanto.
Imagen: Reuters/NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington
Inestable y excéntrico
Mercurio es el planeta más pequeño de nuestro sistema solar. Está al lado del Sol y gira sin problemas. Sin embargo, su órbita no es estable y crece constantemente. Ello se debe a que Júpiter está sacando lentamente a Mercurio de su trayecto. En algún momento, esto podría significar que este pequeño planeta se estrelle contra la Tierra. Pero para ello aún faltan muchos millones de años.
Imagen: picture-alliance/dpa
Como en la Luna
Al igual que nuestra Luna, la superficie de Mercurio parece afectada por la viruela y está llena de cicatrices. Estos son cráteres que muestran que en el pasado hubo muchos impactos violentos de meteoritos y asteroides. Algunos cráteres tienen incluso un diámetro de varios cientos de kilómetros. (em/rrr).
