Astrónomos descubren molécula clave en origen de la vida
25 de mayo de 2021
El descubrimiento, producido en una nube molecular situada en el centro de la galaxia, ayudará a entender la evolución de las membranas de las primeras células, un tema crucial en el estudio del origen de la vida.
Este primer plano de nubes cósmicas y vientos estelares presenta a LL Orionis, interactuando con el flujo de la nebulosa de Orión. (Foto referencial)Imagen: NASA/ESA/Hubble Heritage Team
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Se llama etanolamina, es la molécula clave en el origen de la vida porque contiene los cuatro elementos químicos fundamentales (el oxígeno, el carbono, el hidrógeno y el nitrógeno) y un grupo internacional de investigadores la ha detectado por primera vez en el espacio.
El descubrimiento, producido en una nube molecular situada en el centro de la galaxia, ayudará a entender la evolución de las membranas de las primeras células, un tema crucial en el estudio del origen de la vida, según el científico Víctor Manuel Rivilla, del Centro de Astrobiología (CAB) de España, quien ha liderado una investigación internacional y multidisciplinar que ha involucrado a astrofísicos, astroquímicos y bioquímicos.
La etanolamina, clave en el origen y en evolución temprana de la vida en la Tierra
La etanolamina forma parte de un grupo de moléculas (los fosfolípidos) que fueron cruciales en el origen y en evolución temprana de la vida en la Tierra, y su descubrimiento ha sido posible gracias al radiotelescopio de 30 metros de diámetro instalado en el Pico Veleta (Granada) –sur de España– y el de 40 metros del Observatorio de Yebes (Guadalajara) -centro-.
"Los ingredientes básicos para la vida están ahí", manifestó Víctor Manuel Rivilla, quien apuntó la posibilidad de que a partir de esos "ingredientes" se haya formado o se pueda crear vida en otros lugares del Universo de la misma manera que se ha formado y creado en la Tierra.
Pero también incidió en que esas formas de vida que se pudieran haber creado a partir de esos "precursores" en otros lugares del espacio no tienen por qué ser parecidas a las formas de vida que se conocen en la Tierra.
"Nuestros resultados sugieren que la etanolamina se sintetiza de una forma muy eficiente en el espacio interestelar en nubes moleculares donde se forman nuevas estrellas y sistemas planetarios", destacó el investigador principal.
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Hito muy importante en el origen de la vida en la Tierra
La aparición de las membranas celulares, explicaron los centros de investigación, representa un hito muy importante en el origen de la vida en la Tierra, ya que son las encargadas de mantener unas condiciones estables en el interior de las células, protegiendo tanto el material genético como la maquinaria metabólica.
"Sabemos que un amplio repertorio de moléculas prebióticas podría haber llegado a la Tierra primitiva a través del bombardeo de cometas y meteoritos", afirmó la investigadora Izaskun Jiménez-Serra, del Centro de Astrobiología y coautora del estudio.
La investigadora indicó que las estimaciones de los científicos apuntan que "alrededor de mil billones de litros de etanolamina podrían haber sido transferidos a la Tierra primitiva mediante impactos de meteoritos" y ha observado que esa cantidad equivale al volumen total del lago Victoria, el más grande de África.
La etanolamina se formó probablemente en el espacio
Los investigadores han descubierto que el valor de la abundancia en el medio interestelar de la etanolamina en relación con la del agua apunta que la etanolamina se formó probablemente en el espacio y que pudo ser transferida a los meteoritos más tarde.
La mejora de la sensibilidad de los radiotelescopios permitirá detectar en el espacio moléculas cada vez más complejas y que pudieron dar lugar a los tres componentes moleculares básicos de la vida: los lípidos (que forman las membranas), los ácidos nucleicos ARN y ADN (que contienen y transmiten la información genética), y las proteínas (que se encargan de la actividad metabólica), subrayaron los investigadores.
FEW (EFE, Proceedings of the National Academy of Sciences)
10 estrellas "resucitadas" por computadora
Las Imágenes generadas por computadora (CGI) permitieron terminar películas cuyas estrellas murieron durante el rodaje. Algunas, como Audrey Hepburn y Bruce Lee, fueron resucitados en anuncios publicitarios.
Imagen: Imago Images/Lucasfilm
Carrie Fisher en "La guerra de las galaxias"
Para que la princesa Leia pudiera aparecer en "Star Wars Episodio IX" pese a la muerte de Carrie Fisher en 2016, se utilizaron imágenes inéditas de la actriz que habían sido filmadas para "El despertar de la fuerza" y "Los últimos Jedi", haciendo un último homenaje a la actriz que formó parte de la serie desde el principio. Hollywood se paralizó para el estreno de la última película de la saga.
Imagen: Imago Images/Lucasfilm
Peter Cushing en "Rogue One"
Cushing apareció en la primera película de la "Guerra de las galaxias", en 1977, como el Gobernador Tarkin. El actor, fallecido en 1994, fue "resucitado" para la película "Rogue One: una historia de Star Wars" de 2016, junto a Carrie Fisher, de 19 años. Ambos personajes fueron recreados a través de imágenes generadas por computadora con la ayuda de actores suplentes.
Imagen: Imago Images/Mary Evans/Lucasfilm
Philip Seymour Hoffman en 'Los juegos del hambre'
La mayoría de las escenas de Philip Seymour Hoffman en dos partes de "Los juegos del hambre" estaban listas antes de su muerte por sobredosis en 2014. Se decía que las restantes serían recreadas digitalmente. Pero el trabajo del actor claramente no podía ser generado por computadora, así que algunas partes del guión fueron reescritas y el recurso solo se utilizó en pocos planos.
Imagen: Imago Images/Prod.DB
Oliver Reed en 'Gladiador'
El actor inglés Oliver Reed murió de un ataque al corazón durante una de sus legendarias noches de borrachera en medio del rodaje de "Gladiador" de Ridley Scott. Aquí también fue reescrito el guión, pero algunas escenas cruciales fueron hechas con imágenes generadas por computadora, usando tomas existentes del actor. Reed fue nominado póstumamente a un premio BAFTA a mejor actor secundario.
Imagen: Imago Images/Mary Evans/Dreamwork
Roy Scheider en 'Cruz de hierro'
El actor, mejor conocido como el jefe de Policía Martin Brody en "Tiburón" (1975) murió antes de terminar el rodaje de "Cruz de hierro" (2009). En su último papel, Scheider es un policía jubilado de Nueva York que viaja a Nuremberg, Alemania. Sus escenas también se completaron utilizando imágenes generadas por computadora.
Imagen: picture-alliance/Newscom/J. Barrett
Audrey Hepburn en un anuncio de chocolates
La estrella de comedias románticas como "Vacaciones en Roma" (1953) y "Desayuno en Tiffany's" (1961) personifica una coqueta elegancia. Sus películas evocan la nostalgia de una era pasada con imágenes perfectas para promocionar un producto. Una versión joven de la difunta actriz fue resucitada a través de imágenes de computadora para un anuncio de chocolates en 2014.
Imagen: picture-alliance/dpa/News Blitz Mailand
Bruce Lee en publicidad de Johnny Walker
La leyenda de las artes marciales, fallecida en 1973, fue resucitada para un anuncio de Johnny Walker en China en 2013. Situado en la actual Hong Kong, el comercial combina imágenes computacionales y un actor parecido a Bruce Lee. Los fans estaban indignados, no solo porque el anuncio recreaba una versión pálida, sino porque promovía el alcohol, que Lee se había abstenido de beber durante su vida.
Imagen: picture-alliance/United Archives/IFTN
Brandon Lee en 'El cuervo'
El hijo de Bruce Lee fue herido de muerte en el set de "El cuervo", pocos días antes de finalizar el rodaje. Sin embargo, el director Alex Proyas decidió terminar su trabajo. Lee se convirtió en el primer actor muerto recreado con imágenes generadas por computadora. Su doble sirvió como suplente y la cara de Lee fue añadida después. La película de 1994 se convirtió en un clásico de culto.
Imagen: United Archives/IMAGO
Paul Walker en 'Rápidos y Furiosos 7'
Paul Walker murió en un accidente de coche a mitad del rodaje de "Rápidos y Furiosos 7". Sin embargo, sus escenas se completaron mediante imágenes computarizadas. El hermano de Paul, Cody, lo reemplazó. Los rasgos faciales del difunto actor se sincronizaron con la actuación de Cody en un total de 260 tomas de la película. El efecto es bastante convincente.
El actor de teatro británico llevaba casi 13 años muerto cuando "resucitó" para la retro-ciencia ficción "Sky Captain y el mundo del mañana" (2004). El Dr. Totenkopf, personaje póstumo de Sir Laurence Olivier, aparece en forma de cabeza sin cuerpo. Todos los planos fueron tomados de actuaciones filmadas anteriormente. La película se convirtió en un clásico de culto.
