Esta foto es un emblema del fotoperiodismo de guerra. Pocos minutos después de que un avión bombardeara un área de Vietnam con napalm, la niña Kim Phuc, de nueve años, trata de huir de los ataques con graves quemaduras en todo su cuerpo. La fotografía desató debates sobre el fin de la guerra de Vietnam en todo el mundo. Kim Phuc sobrevivió y se mudó a Canadá.

El contraste no podía ser mayor. Durante los Juegos Olímpicos de Múnich, en 1972, una noticia conmueve al mundo: once deportistas israelíes son tomados como rehenes en la Aldea Olímpica. Once rehenes y un policía alemán son asesinados. Cinco de los terroristas palestinos son acribillados. Una foto que recorrió el mundo.

Un instante que pasó a la historia. El 22 de noviembre de 1963, John F. Kennedy fue asesinado de un disparo mientras paseaba en un automóvil descapotado en Dallas, Texas. El joven presidente luchaba contra la discriminación racial, planeaba importantes reformas y se enfrentó al comunismo cuando la Guerra Fría llegó a su momento más álgido. La noticia de su asesinato conmocionó a todos.

El 2 de junio de 1967 se produce una escalada de las manifestaciones estudiantiles en Berlín. Los sucesos se precipitan y la Policía reprime con cañones de agua. En la oscuridad se oye un tiro. Poco después, el joven estudiante Benno Ohnesorg yace en el suelo, en medio de un charco de sangre, muerto por un disparo de la Policía. Un hecho que desató las protestas estudiantiles de 1969.

Es el 5 de junio de 1989. Un hombre, solo y con una bolsa de compras en cada mano, está parado en la Plaza de Tiananmén, en Pekín. Delante de él se detienen, peligrosamente cerca, los tanques que antes reprimieron violentamente las manifestaciones de estudiantes chinos, matando a cientos de ellos. El fotógrafo Jeff Widener, de la agencia AFP, tomó esta instantánea desde el sexto piso de un hotel.

El fotógrafo Steve McCurry, de la agencia Magnum, captó el rostro de esta niña durante la ocupación soviética de Afganistán. La toma es un símbolo de la desolada situación de los refugiados de la Guerra de Afganistán. Fue portada de la revista “National Geographic” en 1985.

Una mujer en estado de shock mira sin poder dar crédito a los escombros en medio de los restos del World Trade Center, poco después de que se derrumbaran las Torres Gemelas, en Nueva York, el 11 de septiembre de 2001. Su nombre era Marcy Borders y su imagen cubierta de polvo blanco recorrió el planeta. Murió el 26 de agosto de 2015 de cáncer.