Los ricos en Alemania se están haciendo más ricos y los pobres, no necesariamente más pobres, pero sí más numerosos. Esta es la conclusión del sexto informe del Gobierno alemán sobre pobreza y riqueza. No se publicará hasta 2017, pero los detalles preliminares se han filtrado a varios periódicos. Primero, las buenas noticias: ha aumentado el número de millonarios de 12.424 en 2009 a 16.495 hasta la actualidad. En los últimos cuatro años han aumentado también, en más de un 10%, los sueldos de los trabajos fijos. Las malas, que también las hay: el 6,% de la población está muy endeudada. Además, la cifra de los vagabundos sin hogar aumentó de 223.000 en 2008 a 335.000 hoy. Alrededor del 5,6% de la población está categorizada como pobre, y un quinto está en peligro de caer en la pobreza. Según la definición de la Unión Europea, está amenazado de pobreza quien tiene un ingreso menor al 60 por ciento del ingreso promedio de la población. Quien en Alemania gana menos de 11.530 euros por año está considerado “amenazado por la pobreza” (datos de 2015).

"¿Es así como se lucha contra la pobreza?"

Christoph Butterwegge es catedrático de la Universidad de Colonia y el candidato de La Izquierda a las elecciones presidenciales de 2017. Butterwegge aboga por el aumento inmediato del salario mínimo en Alemania de 8,50€ a 10€ la hora. También critica la carencia de asistencia a los jubilados pobres y a los prejubilados considerados inadecuados para trabajar. Además cuestiona el rechazo a los programas de financiación social con impuestos sobre el patrimonio o impuestos sobre ganancias de capitales . "¿Es así como se lucha contra la pobreza?”, pregunta retóricamente. "Solo tienes que mirar el acuerdo de la coalición (entre conservadores y socialdemócratas) para ver que no es una gran prioridad”, añade.

Suficiente redistribución

Markus Grabka es experto en pobreza en el Instituto Alemán de Investigación Económica en Berlín. Colaboró en los cinco informes anteriores. Está sorprendido de que el riesgo de caer en la pobreza haya aumentado en Alemania y piensa que este desarrollo tiene que ver con el número de gente mayor, particularmente en el este del país, quien tiene solo una pensión mínima. "Creo que el actual Gobierno envió una significativa señal al fijar un salario mínimo”, dice y añade que "todavía no sabemos qué efecto tendrá”.

"¿Es sensato cortar aún más el pastel en trocitos?”, pregunta Grabka. "¿O deberíamos intentar aumentar el tamaño del pastel en general?”, añade. La posición de nuestro instituto es que hay suficiente redistribución en Alemania. Yo personalmente pienso que necesitamos diferentes políticas dirigidas a crear riqueza para que la sociedad pueda tener más”, advierte.

¿Qué se sabe de los ricos en Alemania?

Ambos expertos no están de acuerdo con la estimación general del informe. "Los datos sobre vagabundos sin techo, por ejemplo, son estimaciones de 2014 procedentes de una organización coordinadora de grupos de presión”, dice Butterwegge. "El Gobierno central no recopila dichos datos, solo se hace en la región de Renania del Norte Westfalia”, dice.

Por el contrario, Grabka comenta que este es mejor que los anteriores y que el Gobierno está más sensibilizado con el tema de la pobreza. "Creo que el informe no colma las expectativas en cuanto a riqueza”, dice Grabka. "Sabemos muy poco sobre las personas con más ingresos en Alemania: cuántos hay y qué parte de la riqueza poseen”, aclara.

Ambos expertos coinciden en que los impuestos y los beneficios gubernamentales con frecuencia crean inequidad. Según Butterwegge, la carencia de impuestos a las herencias de empresas familiares favorece a los muy ricos. "Puedes heredar toda una compañía y no tienes que pagar un céntimo. Si heredas tres apartamentos, debes pagar muchos impuestos”, señala el catedrático. Por su parte Grabka comenta que "el problema radica en hacer que el dinero fluya hacia el lugar adecuado”.

 

Autor: Chase, Jefferson (RMR/PK)