El centro histórico y turístico de Viena se encuentra en el 1° distrito. Frente al Palais Equitable (centro, izquierda) la Catedral de San Esteban se refleja en la Haas-Haus (derecha), diseñada por el arquitecto austriaco Hans Hollein. Inaugurado en 1990, el edificio provocó controversia.

Con este edificio de 1897/98, Viena se adelantaba a sus tiempos. La inscripición "A cada tiempo, su arte; al arte, su libertad" refleja el credo de la Secesión Vienesa, un grupo de artistas surgido en torno al pintor Gustav Klimt, que buscaba nuevas formas modernas de expresión.

En 1902, Gustav Klimt (1862-1918) creó en el subterráneo, para una exposición, un ciclo de pinturas que tematizan la 9° Sinfonía de Beethoven. Las pinturas murales se extienden por 34 metros con una secuencia que representa el anhelo de felicidad de los seres humanos.

El Friso de Beethoven es considerado la obra cúlmine del art nouveau vienés. Tambien para Klimt, su creador, comenzó un "período dorado". De ello da cuenta esta imagen del "Coro de los ángeles del paraíso y abrazo" y las obras más famosas del pintor: "El beso", "Judith" y el retrato de "Adele Bloch-Bauer".

Una de las iglesias más hermosas del art nouveau, la de San Leopoldo, fue diseñada por el arquitecto vienés Otto Wagner (1841-1918). Construida entre 1904 y 1907, es considerada el primer templo de la era moderna de Europa. En las obras de refacción, realizadas en 2006, se necesitaron dos kilos de pan de oro solo para la cúpula.

Dos pabellones que se erigen en la Karlsplatz dan ejemplo de la combinación de belleza y funcionalidad. En el marco de las obras de construcción del metro se los quiso demoler, pero hubo protestas y se optó por refaccionarlos y correrlos de lugar. Ahora ya no tienen acceso directo a los andenes. Uno de los pabellones alberga una dependencia de un museo, y el otro se convirtió en un café.

Entre las más notables obras de Otto Wagner desde las postrimerías del siglo XIX se encuentra la Casa de Mayólica, ubicada en la calle Linke Wienzeile, Nr. 40, de la ciudad de Viena. El arquitecto financió de su bolsillo el revestimiento de la fachada con cerámicas con motivos florales.

En este lugar siempre hubo un puente. Primero fue uno de madera, luego uno de albañilería. Finalmente, en 1904 fue inaugurado este puente sobre la calle, en el estilo del art nouveau. Ha sido declarado monumento nacional.