Austria ha sido reiteradamente blanco de acusaciones de no haber hecho lo suficiente por perseguir a los antiguos criminales de guerra nazis. Y eso es algo que las actuales autoridades de Viena quieren cambiar. Según explicó la ministra de Justicia austriaca, María Berger, su intención no es juzgar lo que hicieron gobiernos anteriores, sino hacer todo lo posible por dar con Aribert Heim (médico de las SS) y Alois Brunner, considerado la mano derecha de Adolf Eichman. Con este fin se han ofrecido 50 mil euros de recompensa, por cada uno, a particulares que entreguen informaciones conducentes a su captura. Más aún: el Ministerio de Justicia vienés publicó informaciones sobre ambos en su página web, con fotografías antiguas e imágenes de la que podría ser apariencia de uno de ellos en la vejez.

Cierto es que los siniestros personajes son ya nonagenarios. Pero atrocidades como aquellas de las que se los acusa no prescriben. Así lo recalcó también un representante del Centro Simon Wiesenthal, aplaudiendo la medida austriaca. “El paso del tiempo no atenúa de ningún modo los crímenes cometidos por Brunner y Heim, y por eso su persecución es tan importante, quizá incluso más importante que hace algunos años”, indicó Efraim Zuroff, de dicha organización, dedicada a la lucha contra la impunidad de los nazis.

“Dr. Muerte”

Aribert Heim, nacido en 1914, fue tristemente célebre en el campo de concentración de Mauthausen, en el norte de Austria. Los prisioneros llamaban “Dr. Muerte” a este médico, acusado de haber dado muerte a numerosos internos inyectándoles veneno en el corazón. Otras atrocidades, como haber extirpado órganos a prisioneros sin anestésico, figuran también en su prontuario.

Tras la II Guerra Mundial, Heim tuvo una consulta médica en Baden Baden. También Alemania está empeñada en su captura y el año pasado ofreció 130. 000 euros por datos sobre su paradero. Sin embargo, continúa prófugo y se dice que se lo vio por última vez en América Latina. De acuerdo con los datos del Centro Wiesenthal, se sospecha que podría encontrarse aún en territorio latinoamericano, o bien en España.

La mano derecha de Eichmann

Brunner, de 95 años, fue por su parte un estrecho colaborador de Adolf Eichmann, el encargado de poner en práctica el plan de exterminio sistemático de los judíos europeos, que en el lenguaje nazi se conoció como “Endlösung”. Se lo acusa de haber tomado parte en la deportación de miles de judíos en Hungría y Grecia.

En el año 2001 fue condenado en Francia, en ausencia, a cadena perpetua. Ese mismo año fue visto por última vez en Damasco, según datos recabados por el Centro Simon Wiesenthal, y se estima que aún podría estar en Siria.