El jefe de los organismos de rescate, el teniente general Pham Hoai Giang, informó que el contacto con el avión siniestrado se interrumpió un minuto antes de que entrara al espacio aéreo vietnamita. "Puedo confirmar que la máquina se estrelló, ya no está desaparecida", dijo el oficial al diario "VTC News".

El lugar del accidente se encuentra frente a la isla de Tho Chu, al suroeste de Ciudad Ho Chi Min. El contacto con el Boeing 777-200 se había perdido dos horas después de su despegue a las 00:41 horas (hora local) de Kuala Lumpur, cuando partió con destino a Pekín.

El gobierno de Malasia sigue sin confirmar por el momento el accidente. Según el ministro de Transporte del país, Hishammudin Hussen, necesitan verificar la información aportada por las autoridades vietnamitas. Para ello pidió contactar con su homólogo de Vietnam.

Hasta el momento se desconocen los motivos que pudieron provocar el accidente. "En la región en la que despareció el aparato no se había alertado de circunstancias meteorológicas inusuales en ese momento", dijo a dpa el viceministro de Transporte vietnamita, Pham Quy Tieu.

Según explicó en rueda de prensa el CEO de Malaysia Airlines, Ahmad Jauhari Yahya, no hubo señales de que el avión tuviera problemas. El capitán de vuelo era un experimentado piloto con más de 30 años de servicio, explicó. "La aerolínea está concentrada en trabajar con las autoridades y servicios de emergencia y en movilizar todo su apoyo", afirmó Jauhari Yahya. "Nuestros prensamientos y oraciones están con todos los pasajeros y miembros de la tripulación afectadas y con sus familias", añadió.

Gran acción de rescate

Aviones y barcos procedentes de China, Vietnam, Singapur y Filipinas fueron movilizados para localizar el avión de Malaysia Airlines que se estrelló con 239 personas a bordo, informaron medios chinos. Los equipos de rescate rastrearán las zonas marítimas al suroeste de la punta sur de Vietnam en busca del Boeing 777-200.

El presidente y el primer ministro chinos, Xi Jinping y Li Kequiang, pidieron a las autoridades aéreas y de transporte del país que intensifiquen su comunicación con las autoridades de otros países. Además, el viceministro de Exteriores chino, Xie Hangsheng, se reunión en Pekín con altos representantes de las embajadas de Vietnam y Malasia.

En el vuelo MH370 viajaban 227 pasajeros, entre ellos dos bebés, y 12 tripulantes. Las personas a bordo proceden de 13 países. 153 de ellas son ciudadanos chinos, 38 malasios, cuatro estadounidenses, tres franceses, así como una persona de ciudadanía holandesa.

Detectan manchas de petróleo "sospechosas"

Aviones vietnamitas que participan en la búsqueda detectaron dos manchas de petróleo "sospechosas" de varios kilómetros ante la costa de Vietnam, informaron las autoridades. Las manchas fueron avistadas a las 17:20 hrs. (hora local), una a 150 kilómetros de la isla de Tho Chu y la otra a 190 kilómetros del cabo Ca Mau, explicó a dpa el viceministro de Transportes vietnamita, Pham Quy Tieu.

"Las manchas de petróleo son sospechosas, pero los aviones no pudieron reducir la altura (a la que volaban) en ese momento", explicó el viceministro. Los aviones de rescate tuvieron que volver a la base debido a la oscuridad, pero se enviaron barcos a la zona.

VC (dpa, Reuters)