Un portavoz de la misión de la ONU en Mali aseguró a la agencia de noticias dpa que el avión se estrelló en el centro de ese país, aunque no hay confirmación oficial al respecto. La aeronave cayó entre Gao y Tessalit, según el brigadier general Koko Essien, comandante de una misión con base en Tumbuctú.

La misión de la ONU y los soldados franceses desplegados en Mali han sido movilizados para tratar de localizar el aparato. Las autoridades de aviación civil del país africano indicaron, sin embargo, que aún no pueden "hablar de un accidente, sólo de la desaparición".

Tripulación española

El avión, modelo MD83, pertenece a la compañía española Swiftair y era operado por la argelina Air Algeria. Las dos empresas habían informado de su desaparición. A bordo viajaban numerosos franceses, confirmó el secretario de Estado de Transporte de Francia, Frederic Cuvillier, aunque por el momento no hay una cifra exacta. Las autoridades francesas de aeronáutica instalaron una comisión de emergencia.

Por su parte, el Sindicato Español de Pilotos de Líneas Aéreas (Sepla) confirmó que los seis miembros de la tripulación son españoles. Se trata de dos pilotos y cuatro tripulantes de cabina de pasajeros.

La compañía española informó de que los equipos de emergencia están trabajando para averiguar lo sucedido. "No se tiene hasta este momento contacto con la aeronave", aseguraron. El vuelo AH5017 despegó a las 01:17 horas de Uagadugu, capital de Burkina Faso, y tenía previsto aterrizar en Argel a las 05:10 horas, pero no llegó a su destino.

er (dpa, afp)