Este jueves (27.7.2017), la aerolínea colombiana Avianca anunció que la suspensión de sus vuelos desde y hacia Venezuela tendría efecto inmediato. Alegando "limitaciones operativas y de seguridad registradas en las últimas horas” en un comunicado, la empresa adelantó la fecha para la paralización de sus actividades en ese país, inicialmente fijada para el 16 de agosto de 2017.

La compañía, cuyo accionista mayoritario es el boliviano-brasileño Germán Efromovich y cuya sede principal está en Colombia, indicó que hace esfuerzos para reacomodar a los pasajeros que habían comprado billetes. "A los viajeros con reserva que no sean reacomodados se les reembolsará el 100 por ciento del valor pagado por sus boletos”, señaló la aerolínea.

La suspensión de los vuelos afecta la conectividad aérea de Venezuela –de donde ya se han retirado varias aerolíneas–, pues Avianca tiene una participación de mercado del 59 por ciento en la ruta Bogotá-Caracas-Bogotá y del 77 por ciento en la ruta Lima-Caracas-Lima. Este miércoles (26.7.2017), Avianca había anunciado que suspendería sus operaciones en Venezuela a mediados de agosto.

"Esta medida se sustenta en la necesidad de adecuar varios procesos a los estándares internacionales, mejorar la infraestructura aeroportuaria en Venezuela y garantizar la consistencia en las operaciones”, había argumentado la empresa, citando dificultades en las rutas Bogotá-Caracas-Bogotá y Lima-Caracas-Lima. Esta decisión pone fin a los más de 60 años de operaciones de Avianca en Venezuela.

Las diez aerolíneas que decidieron dejar de operar en Venezuela

Con el anuncio de Avianca, ya son diez las aerolíneas que decidieron suspender sus operaciones en Venezuela, en parte por una deuda de más de 3.000 millones de dólares en total que varias de ellas reclaman desde 2014 al Gobierno venezolano. La deuda fue generada por el control cambiario vigente en Venezuela desde 2003, ya que los viajeros compraban los boletos en moneda local (bolívares) y el Gobierno debía entregar los dólares de esas transacciones a las aerolíneas. Las siguientes son las diez líneas aéreas que se han retirado de Venezuela:

AVIANCA: La compañía, con sede principal en Colombia, adelantó para este 27 de julio la suspensión de sus operaciones. La empresa había anunciado este miércoles (26.7.2017) que suspendería sus operaciones en Venezuela a partir del 16 de agosto por las dificultades en las rutas Bogotá-Caracas-Bogotá y Lima-Caracas-Lima.

UNITED: La aerolínea estadounidense anunció el 1 de julio de 2017 que dejaría de volar, alegando la caída en la ocupación de sus vuelos en meses recientes, lo que provocó niveles financieros inmanejables. Llevaba 20 años operando en Venezuela.

INSELAIR: La aerolínea caribeña suspendió los vuelos en enero de 2017, dentro de un programa de reestructuración de operaciones. Dijo que la retención de fondos en Venezuela fue una sus principales razones.

LATAM: La compañía chileno-brasileña dejó de operar del 1 de agosto de 2016, ante el "complejo escenario macroeconómico" que atraviesa la región.

DYNAMIC: La firma estadounidense anunció la decisión de cancelar sus vuelos desde Caracas a Fort Lauderdale, Florida, a partir del agosto de 2016.

AEROMÉXICO: La aerolínea más grande de México dejó de volar en junio de 2016 por tiempo indefinido debido al "complejo" entorno económico del país.

LUFTHANSA: La aerolínea alemana dejó de volar el 18 de junio de 2016. Se retira por la caída del número de pasajeros y una deuda de más 100 millones de dólares.

GOL: La brasileña anunció el cierre de operaciones a comienzos de 2016, debido a los problemas para transferir dinero desde Venezuela.

ALITALIA: Anunció su retiro en abril 2105. Primero hizo una suspensión temporal, pero luego dejó de volar a partir de junio de ese año, debido a las deudas del Gobierno.

AIRCANADA: Fue una de las primeras aerolíneas en abandonar Venezuela. Dejó de volar en marzo de 2014, alegando que no era sostenible dadas las circunstancias de ese entonces y las protestas contra el Gobierno entre febrero y mayo de ese año.

ERC ( EFE / dpa )