El oleoducto que une el mar Caspio con la costa mediterránea turca, concebido hace quince años para introducir el petróleo centroasiático en el mercado occidental, considerado entonces como un sueño, se ha hecho realidad.

15 jefes de Estado, 30 Primeros Ministros y casi 50 ministros de Exteriores y de Energía tomaron parte en la ceremonia de inauguración, que tuvo lugar en Ceyhan. El oleoducto, que ha costado cerca de 4.000 millones de dólares, atravesará 1.774 kilómetros desde la ciudad de Baku en Azerbaiyán, pasando por Tiflis, , en Georgia, hasta la ciudad portuaria de Ceyhán en el Mediterráneo turco.

Ya hubo una inauguración

La primera ceremonia de inauguración tuvo lugar en Baku, capital de Azerbaiyan, el cinco de mayo de 2005 y un año después el oleoducto ha llegado a su destino, el puerto mediterráneo de Ceyhan, en el sureste de Turquía, después de cruzar 1.774 kilómetros.

Capacidad y beneficios

Esta previsto que el oleoducto transporte más de un millón de barriles diarios hasta la costa mediterránea y unos 50 millones de toneladas de crudo al año. El conducto, que tendrá una viabilidad de 40 años, atraviesa 260 kilómetros por suelo georgiano, 440 por tierras azerbaiyanas y 1074 por territorio turco.

Turquía espera obtener unos beneficios de entre 230 y 300 millones de dólares anuales, mientras Georgia espera ganar unos 50 millones por permitir el paso del combustible por su territorio. El oleoducto permitirá, además, la construcción de otros conductos en la misma ruta para la conducción de gas natural desde Azerbaiyán y Turkmenistán a Turquía y Europa.

Costoso y peligroso, pero conveniente

Cuando comenzaron los trabajos, hace casi una década, los más críticos aseguraron que las obras para atravesar Azerbaiyán y los montes de Georgia antes de llegar al Mediterráneo serían demasiado difíciles y encarecerían excesivamente el proyecto.

Pero las ventajas políticas de este oleoducto -que no pasa por Rusia ni Irán- vencieron a las consideraciones económicas y también ecologistas. Aparte de que atraviesa parques naturales, un accidente en el oleoducto sería una catástrofe. 1:0 para Estados Unidos en su lucha por el poder sobre el petróleo y el gas en el Cáucaso y en Asia Central, comenta la prensa.