En el marco de su investigación sobre los crímenes de la dictadura franquista (1939-1975) en España, el juez Baltasar Garzón ordenó las primeras exhumaciones de represaliados en el Valle de los Caídos, el enorme mausoleo construido por el general Francisco Franco al noroeste de Madrid, informa la prensa hoy.

Según el diario "El País", el magistrado autorizó la exhumación de los cuerpos de ocho republicanos (siete hombres y una mujer), fusilados por las tropas franquistas al comienzo de la Guerra Civil (1936-1939) y que fueron enterrados sin el conocimiento ni el consentimiento de sus familiares en las criptas que alberga el monumento, ubicado en la localidad de San Lorenzo de El Escorial. Sin embargo, recuperar esos restos va a ser complicado, ya que en el mausoleo hay hasta 60.000 nichos, muchos de ellos sellados con placas de mármol e inaccesibles. El Valle de los Caídos cuenta con una enorme basílica excavada en la montaña donde se encuentran las tumbas de Franco y de José Antonio

Primo de Rivera, fundador de Falange Española, el partido en el que se apoyó el régimen.

El monumento, símbolo arquitectónico de la dictadura, fue construido entre 1940 y 1958 para honrar a los combatientes franquistas muertos en la Guerra Civil, si bien en sus criptas también fueron enterrados muchos republicanos, entre ellos presos políticos utilizados en la construcción del mausoleo. El juez Garzón abrió a mediados de octubre un sumario para investigar el paradero de decenas de miles de represaliados desaparecidos en la Guerra Civil y los primeros años del franquismo por considerar que se trata de crímenes de lesa humanidad, un argumento rechazado por la fiscalía, que recurrió la decisión del magistrado. Agencias