Las autoridades de Bangladesh han informado este sábado (17.05.2014) que los rescatistas han recuperado hasta ahora un total de 54 cuerpos tras el naufragio de un ferry en el río Meghna, ocurrido el jueves 15 de mayo a las 15 pm (hora local). La nave transportaba a unas 200 personas, a pesar de que su capacidad máxima era de 122. El número de desaparecidos se desconoce, pero asciende a decenas, según diversas fuentes.

Mahabubul Karim, un funcionario que trabaja en las labores de búsqueda de cuerpos, dijo a la agencia EFE que los trabajos continuarán. Un oficial de la Autoridad de Transporte Fluvial confirmó que el transbordador transportaba más personas de las que podía llevar a bordo. La compañía dueña del barco no ha proporcionado ninguna lista con las personas que viajaban en la embarcación, pero se estima que unas cien consiguieron llegar a nado hasta la orilla.

La tragedia ocurrió durante una tormenta, cerca de la localidad de Daylatdia, en el distrito de Munshiganj. Este tipo de tragedias son usuales en Bangladesh, donde solamente en 2013 más de cien personas se ahogaron al irse a pique un barco donde viajaban refugiados birmanos. En 2012, otras 142 personas perdieron la vida al naufragar un navío con 180 pasajeros, también en el río Meghna.

Querían suspender búsquedas

La noche del viernes 16 de mayo, los equipos de rescate pudieron sacar del agua al barco, llamado MV Miraz, luego de dos intentos fallidos. Las fuertes corrientes del río dificultaron sobremanera las tareas. La mañana de este sábado, tras recuperar 40 cuerpos, se informó que la búsqueda había concluido, pero la presión de la ciudadanía forzó al gobierno a reanudar los operativos.

“No encuentro a mi hermano, ¿dónde está? ¿Por qué las autoridades quieren parar la búsqueda?”, preguntaba Mohammad Moniruzzaman, uno de los que se opusieron a la medida. En las últimas horas, decenas de cadáveres, entre ellos también varios de niños, fueron entregados a sus familiares. El gobierno de Bangladesh ha prometido una indemnización de 1.000 dólares para las familias de las víctimas.

Cercanos a las víctimas se reunieron para manifestarse en contra de la falta de información y por lo que consideran un trabajo lento por parte de las autoridades en las labores de rescate. Shamsuddoha Khandaker, jefe de la Autoridad de Transporte Fluvial de Bangladesh, intentó calmar los ánimos asegurando que “continuaremos la búsqueda; hemos sacado el barco del fondo, pero buscaremos en las aguas”.

DZC (dpa, AP, EFE)