El cielo sobre Europa está encapotado, como su economía. Desde Francia, el INSEE, el Instituto Nacional de Estadísticas y Estudios Económicos, anuncia que la economía francesa –la segunda más fuerte del bloque europeo- retrocederá un 0,2 por ciento este último trimestre de 2011 y prevé una baja del 0,1 por ciento en el primero del 2012; el país entrará probablemente en recesión. Ésta se reflejará también en el mercado de trabajo: después que en el trimestre que concluye 14.000 personas se han quedado sin puesto laboral, en el primer semestre del año entrante habrá 61.000 plazas menos, según estimaciones del INSEE.

Notas más bajas para los bancos

Por otro lado, Fitch, la agencia de calificación de riesgo, rebaja la nota de varios bancos europeos: el alemán Deutsche Bank, el francés BNP Paribas, el británico Barclays Bank y el suizo Credit Suisse.

En la jornada anterior, la calificación descendiente le había tocado a los franceses Credit Agricole y Banque Fédérative du Crédit Mutuel, al danés Danske Bank, al finlandés OP Pohjola y al Rabobank Group de Holanda. La misma suerte corrieron los estadounidenses Bank of America, Citigroup y Goldman Sachs. El efecto de esta medida: mayor dificultad y mayor costo para captar capital nuevo.

Sombrío futuro según Lagarde

De “bastante sombrío” había calificado el panorama económico mundial la directora del Fondo Monetario Internacional, Christine Lagarde. El riesgo latente es una depresión global; "no es una crisis que vaya a resolverse por la actuación de un grupo de países. Esperamos que sea resuelta por todos los países, todas las regiones, y todas las categorías de países", dijo Lagarde.

Si bien el núcleo de la crisis se encuentra en las economías europeas, especialmente en las de la zona euro, la solución no deberá venir sólo de esa parte del mundo. “No hay una economía que sea inmune, ya sean países de bajos ingresos, mercados emergentes, países de ingresos medianos o economías súper avanzadas", indicó.

Según la directora de la institución con sede en Washington, los mercados financieros deben demostrar mayor paciencia, pues “en los sistemas democráticos las decisiones no se toman de la noche a la mañana. Las cosas necesitan tiempo”, recordó Lagarde, que en su cargo anterior había llevado la cartera francesa de economía.

Banco Central Europeo

Según Yves Mersch, miembro del consejo directivo del Banco Central Europeo (BCE) y presidente del Banco Central de Luxemburgo, los problemas de capital en el sector bancario podrían llegar rápidamente a la economía real de Europa. “Tememos una crisis de liquidez que podría llevar a nuestras economías de nuevo a una recesión”, afirmó Mersch. Pocas horas antes, Mario Draghi, presidente del BCE, había hecho público su temor de que un descenso en la coyuntura sea inevitable. De una recesión como en la década de los años 30, antes de la Segunda Guerra Mundial, advierte Lagarde.

¿De nuevo una recesión mundial?

“Aunque la historia no se repite, hay ciertos elementos constantes en las peores crisis del capitalismo. Lo nuevo de ésta, en comparación a la de la década de 1920 a 1930, es el mayor papel de los mercados financieros, los bancos y las bolsas y su relación con las crisis por los presupuestos estatales”, afirma al respecto el economista e historiador Jan-Christoph Kitzler, expresidente del Wissenschaftszentrum Berlín für Sozialforschung, un instituto de investigación social, en entrevista concedida a la emisora alemana Deutschlandfunk.

Por otro lado, recuerda Kitzler, las crisis anteriores tuvieron no sólo consecuencias negativas: “Después de 1873 se desarrollaron nuevas formas de regulación del capitalismo y después de 1920/30 se reformó el capitalismo con el New Deal”.

¿De la crisis actual también saldrá algo positivo? Según Kitzler, aunque hay esfuerzos en ese sentido a través de la regulación de las finanzas, aún no se ha avanzado mucho. Y aunque el paso hacia una mayor integración en la zona euro, en su opinión, es productivo, “todavía no es seguro que ya hayamos sacado algo en limpio de esta crisis”.

Autora: Mirra Banchón
Editor: Pablo Kummetz